في مارس 2021، وقّع الرئيس بايدن قانون خطة الإنقاذ الأمريكية (ARPA)، وهو مشروع بقيمة 1.9 تريليون دولار لمساعدة الأفراد والمجتمعات على التعافي من آثار جائحة كوفيد-19. في تاكوما ومقاطعة بيرس، أتاح لنا ضخ الأموال الفيدرالية فرصةً لإجراء استثماراتٍ تحويلية للشباب واليافعين. ولكن لتحقيق الاستفادة القصوى من هذه الأموال، كان لا بد من إنفاقها ليس فقط بكفاءةٍ وحكمة، بل أيضاً بإنصاف ، وبطريقةٍ تستجيب للتفاوتات القائمة منذ زمنٍ طويل، والتي فاقمت جائحة كوفيد-19 من حدّتها.
في مؤسسة طلاب تاكوما، مكّننا سجلنا الحافل على مدى عشر سنوات في بناء الشراكات وتيسير التنسيق من التعاون مع مقاطعة بيرس لإدارة أكثر من 700,000 ألف دولار من أموال برنامج ARPA بسرعة. وبذلك، تجاوزنا نطاق تركيزنا التاريخي على مدينة تاكوما، لدعم 28 جهة تقدم برامج صيفية، خدمت أكثر من 2,100 طالب في مجتمعات مختلفة في جميع أنحاء مقاطعة بيرس من خلال صندوق فرص التعلم الموسعة.
"التركيز على هذه الدولارات، والسبب وراء حرصنا الشديد على دعم ذلك، هو أنها كانت خطوة أولى بالنسبة لنا لنقول "هذا استثمار ضروري بالنسبة لنا لمعالجة ما حدث خلال العام الماضي"، ولتصحيح ما حدث خلال العام الماضي". يقول الدكتور تافونا إرفين، المدير التنفيذي لمؤسسة طلاب تاكوما: "فكر في ما سنفعله بشكل مختلف ونحن ننتقل إلى عالم ما بعد الوباء".
لفهم تأثير هذه الأموال بشكل أفضل، نريد تسليط الضوء على أصوات ثلاث من المنظمات التي قدمت هذه البرامج الصيفية المهمة.
المركز الثقافي لآسيا والمحيط الهادئ – مجموعة شباب تاتوا
تقول فالوينا بريتشارد، المديرة التنفيذية للمركز الثقافي لآسيا والمحيط الهادئ: "لقد منع الوباء الكثير من اللقاءات في العامين الماضيين، لكننا نعود ببطء إلى التواجد شخصيًا". كانت مجموعة شباب Tautua بمثابة عودة مرحب بها إلى الوضع شبه الطبيعي لشباب جزر آسيا والمحيط الهادئ ذوي الدخل المنخفض في الغالب والذين خدمهم البرنامج في صيف عام 2021. يتضمن المنهج المتنوع للبرنامج الاستكشاف الوظيفي، والاستعداد للكلية، والمشاركة المدنية والنشاط، و تعاطي المخدرات والوقاية منها. ولكن قبل كل شيء، Tautua يدور حول الاتصال والانتماء والخدمة. يقول بريتشارد: "إن كلمة تاوتوا تعني حرفيًا "الخدمة". "المثل الساموي هو: O le ala i le Pule of Tautua! وهذا يترجم: الطريق إلى القيادة هو الخدمة! وهذا هو الاعتقاد أننا ندرب طلابنا بهذه الطريقة. ومن خلال هذا النادي الثقافي يغير الأولاد والبنات حياتهم وفقًا لذلك بفضل التدريب الثقافي المتعمق الذي يتلقونه من خلال نادي تاوتوا.
منطقة كلية بيرس – برامج بيرس الصيفية لتمكين الأسهم
يُقدّم برنامج تمكين المساواة ( EDI CARES) التابع لكلية بيرس (المساواة والتنوع والشمول: خدمات الوصول إلى الكلية، والاحتفاظ بالطلاب، والمشاركة) برامجَ ثريةً ثقافيًا لطلاب المدارس الثانوية من ذوي البشرة الملونة والطلاب ذوي الدخل المحدود، تُركّز على مواضيعَ تتراوح بين الاستعداد للجامعة والمسار المهني، وتنمية الهوية والقيادة، والصحة والعافية، والتعلم الاجتماعي والعاطفي، والعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. تقول الدكتورة سييرا غراهام، المديرة المساعدة لخدمات الوصول إلى الكلية والاحتفاظ بالطلاب والمشاركة في كلية بيرس: "يفتقر العديد من طلاب المدارس الثانوية من ذوي البشرة الملونة إلى مساحات تعليمية كافية تُتيح لهم الشعور بالتقدير، ورؤية أنفسهم ممثلين فيها". وتضيف: "صُمّمت هذه البرامج خصيصًا لتضمين أنشطة تُعزّز الهويات الثقافية والتجارب الحياتية لطلابنا. فعلى سبيل المثال، ركّز برنامج "إرث المعرفة الأصلية" على تجارب الطلاب من السكان الأصليين وعلاقتهم بالبيئة المحلية". وقد وفّرت هذه البرامج المجانية للمشاركين المواصلات والوجبات، وجمعت بين التركيز على العدالة الاجتماعية والنشاط الاجتماعي وفرصة التعرّف على بيئة الكلية. "أقيمت جميع البرامج في حرم كلية بيرس، مما أتاح للطلاب الوصول إلى بيئة الكلية، و[الفرصة] للقاء أعضاء فريق عمل EDI CARES الذين يُعرّفون أنفسهم بأنهم من ذوي البشرة السوداء والسود والملونين، ويشاركون تجارب معيشية مماثلة"، كما يقول الدكتور غراهام.
التجربة القوية – الأكاديمية الصيفية لمعهد الشباب القوي
يقول جمال جاكسون، منسق النشاط البدني: "لقد حولت التكنولوجيا، في فترة زمنية قصيرة جدًا، هذا التحول من كونها: "هذا شيء يمكنني القيام به للترفيه" إلى "هذا أصبح الآن إلزاميًا باستخدام هذه التكنولوجيا"." للتجربة القوية. "لم يكن الأطفال يعرفون ذلك تمامًا، لكنهم كانوا يشعرون بالإرهاق قليلاً من كل التكنولوجيا... لرؤيتهم يلعبون لعبة بطاقة أو لعبة كرة المراوغة ويضحكون ويمرحون فقط - لقد استمتعوا بذلك حقًا. أعتقد أنهم كانوا في حاجة إليها حقًا." في الأكاديمية الصيفية للشباب القوي، يعد الترفيه والألعاب جزءًا من التركيز الأكبر على المجتمع والثقافة بين شباب المدارس المتوسطة والثانوية. دعم البرنامج الصحة الاجتماعية والعاطفية مع التركيز على الوعي الذاتي، والحصول على رؤية للمستقبل، وتحديد القيم. واستكشف المشاركون أيضًا كيفية تجربة العلاقات الصحية، وكيفية الاستماع إلى الآخرين لفهم تجربتهم. تقول فانيسا كاسكي، المؤسس المشارك للبرنامج: "يمنحهم البرنامج فرصة لممارسة مهارات الاتصال ومهارات العلاقات". "لقد كانوا [أيضًا] قادرين على الاستمتاع واللعب، وهو أمر لا يستطيع المراهقون القيام به. وكنا قادرين على القيام بذلك من أجلهم... وتمكنا من رؤية المراهقين يلعبون ويستمتعون وكان ذلك مهمًا حقًا أيضًا.
إذا كان هناك جانب إيجابي في العامين الماضيين، فهو أن الوباء قد حشد أمثلة لا حصر لها من المنظمات مثل تلك التي تم تسليط الضوء عليها والتي تثابر وتكيف عملها لمعالجة آثار كوفيد-19 على الشباب والشباب. إذا كان التغيير الدائم هو هدف الاستثمارات مثل ARPA، فإن منظمات مثل المركز الثقافي لآسيا والمحيط الهادئ، وكلية بيرس، وThe Strong Experience ضرورية لتحقيق التعافي الاقتصادي العادل.
