ben mitchell
Director de Defensa y Políticas, Fundación para Estudiantes de Tacoma
Bob Ferguson es oficialmente el gobernador de Washington.
La primera semana de la sesión legislativa estuvo ocupada por las juramentaciones de legisladores, funcionarios estatales y, por supuesto, el gobernador. Jay Inslee pronunció su discurso anual sobre el Estado del Estado, que este año sirvió como discurso de despedida. Nuestro nuevo gobernador pronunció su discurso inaugural y, como suele suceder, fue un discurso bastante interesante. Ferguson llega al cargo después de haber sido fiscal general y su discurso transmitió una firmeza que se desprende de haber sido ejecutivo.
En cuanto a las políticas, la primera semana de la sesión no fue demasiado agitada. Las reuniones de los comités incluyeron muchas sesiones de trabajo y audiencias para proyectos de ley que se presentaron antes del inicio de la sesión la semana pasada. Pero las cosas se intensificarán en las próximas semanas. La educación primaria y secundaria ocupa una gran parte del presupuesto operativo del estado, y el aumento de los niveles de financiación de la educación primaria y secundaria probablemente será el tema de mayor perfil en la política de educación primaria y secundaria de este año.
Los temas relacionados con la educación superior suelen captar menos atención, pero nuestra máxima prioridad en esta sesión es precisamente ese ámbito. Tras un periodo de impulso constante a favor de la educación universitaria universal, nos encontramos ahora en una época de escepticismo público hacia la educación superior. En FFTS, nos esforzamos por contrarrestar esta tendencia y defendemos con firmeza la importancia de la universidad.
Hay niveles en esto.
La sesión legislativa se desarrolla según un calendario rígido con fechas límite para las actividades. Resulta difícil seguir el rastro de todas las fechas límite , y una analogía simplificada para este calendario sería imaginarlo como un videojuego de 9 niveles:
Nivel 1: Ser expulsado del comité de políticas de la cámara de origen (Cámara o Senado)
Nivel 2: Ser expulsado del comité fiscal de la casa de origen
Nivel 3: Obtener la aprobación del comité de reglas para pasar a votación de la cámara en pleno.
Nivel 4: Obtener la mayoría de votos de la cámara completa de origen
Niveles 5-8: Cambie a la cámara opuesta, repita los pasos 1 a 4 allí
Nivel 9: Conseguir que el gobernador la convierta en ley
Para la sesión de 2025, la mayoría de los proyectos de ley deben pasar el Nivel 1 antes del 21 de febrero, y luego la fecha límite para pasar el Nivel 2 es inmediatamente después, el 28 de febrero.
Estamos en plena fase de apertura de la sesión legislativa, con docenas de nuevos proyectos de ley presentados cada día. Esta avalancha inicial se calmará hacia la primera semana de febrero, aproximadamente, momento en el que, si no se ha presentado un proyecto de ley, es poco probable que haya tiempo suficiente para que avance.
La primera semana de sesiones fue una vía de acceso para los comités de políticas que cubren la educación primaria y secundaria, la educación superior y las cuestiones laborales. Hubo numerosas audiencias sobre proyectos de ley, pero también se dedicó mucho tiempo a sesiones de trabajo en las que los legisladores escucharon a presentadores invitados sobre cuestiones que son relevantes y oportunas para el comité.
Los proyectos de ley que sí se debatieron esta primera semana fueron aquellos que se elaboraron minuciosamente durante el período intermedio entre sesiones legislativas. El escritor Matthew Yglesias describe una dinámica en Washington D.C. llamada " Congreso Secreto ", que guarda ciertas similitudes con esta fase intermedia. La llamaremos Sesión Secreta, ya que es invisible para el público y los medios de comunicación, y es cuando, como defensor, uno intenta organizarse adecuadamente mediante acciones como:
Presente su idea a los legisladores que podrían patrocinar un proyecto de ley, idealmente un presidente de comité.
Trabaje con grupos externos y alivie cualquier inquietud.
Encuentra aliados en la burocracia estatal.
Decide el ángulo desde el cual pagarás tu prioridad.
Socialice su prioridad con otros legisladores.
Intenta difundir tu idea en los medios (o tal vez no, pasar desapercibido puede ser de ayuda).
Realizar este tipo de trabajo durante la sesión secreta no garantiza nada, pero es necesario si desea que su proyecto de ley tenga una oportunidad de ser aprobado.
Nuestros proyectos de ley de máxima prioridad se escucharon en la primera semana
Nuestra máxima prioridad en esta sesión es la legislación que invertirá en adultos capacitados y de confianza cuyo propósito es ayudar a los estudiantes a obtener ayuda financiera e inscribirse en un programa educativo adecuado después de la escuela secundaria. Durante la Sesión Secreta, ayudamos a impulsar los proyectos de ley en el Senado y la Cámara de Representantes, el Proyecto de Ley del Senado 5164 y el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1136. Estos proyectos de ley son versiones ligeramente diferentes de la misma legislación y hacen dos cosas en lo que respecta a este tipo de apoyo estudiantil:
Invierten en más personal sobre el terreno ampliando un prometedor programa piloto que incorporará especialistas en extensión de ayuda financiera en colegios y universidades públicas de 2 y 4 años.
Proponen una inversión en capacitación continua sobre ayuda financiera y desarrollo profesional para adultos que trabajan con estudiantes en cualquier capacidad y que pueden no tener el conocimiento técnico de los procesos de ayuda financiera.
El costo de la matrícula o de los programas de estudio encabeza la lista de obstáculos que los estudiantes mencionan para no inscribirse en algún tipo de educación superior. Cabe destacar que nuestro estado ha respondido a estas inquietudes y podemos enorgullecernos de contar con algunos de los mejores y más equitativos programas de ayuda financiera del país. En los últimos años, los legisladores han fortalecido estos programas aumentando los umbrales de ingresos para acceder a la educación superior, otorgando becas para gastos distintos a la matrícula e inscribiendo automáticamente a los estudiantes.
En muchos sentidos, hemos hecho lo más difícil en Washington al crear los programas de prestaciones sociales a nivel estatal que serían la envidia de muchos otros estados. El Proyecto de Ley 5164 del Senado y el Proyecto de Ley 1136 de la Cámara de Representantes complementan esas inversiones al centrarse en la difusión de información a los estudiantes y en el apoyo a la navegación que ayudará a que esos fondos lleguen a los bolsillos de más estudiantes.
Ambos proyectos de ley tuvieron audiencias la semana pasada en sus respectivos comités de políticas en el Senado y la Cámara de Representantes, y parece probable que superen el nivel 1 en el juego de video de la sesión legislativa. El proyecto de ley 1136 de la Cámara de Representantes está programado para una votación en comité mañana, y somos optimistas de que el proyecto de ley 5164 del Senado se programará para una votación pronto.
Otros proyectos de ley de alta prioridad
Los proyectos de ley designados como de "alta prioridad" en nuestro sistema de seguimiento son aquellos que se relacionan directamente con nuestra plataforma política . Entre estos proyectos, la financiación de la educación primaria y secundaria es, con diferencia, el tema que más atención está recibiendo hasta ahora. Analizaremos estas dinámicas en detalle, pero primero, les ofrecemos un resumen de toda la demás legislación de alta prioridad que estamos siguiendo. Hemos desarrollado un sistema de estado de emojis subjetivo y no científico, pero tengan en cuenta que en esta etapa temprana de la sesión legislativa es difícil predecir el futuro. Las cosas se aclararán en las próximas semanas: ( 😁 = Muy bien; 🙂 = bien; 😬 = incierto; 😵 = muerto; 🤔 = no tengo ni idea).
Proyecto de Ley del Senado 5352 y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1404 : Aumentar el acceso de los estudiantes a comidas gratuitas servidas en escuelas públicas.
Estado – 🙂 (Nivel 1)
Legislación solicitada por el gobernador Ferguson, aún no programada para audiencia.
Lo que hacen estos proyectos de ley:
Ordena comidas gratuitas para todos los estudiantes de las escuelas públicas en el estado de Washington a partir del año escolar 2026-27.
Proyecto de Ley del Senado 5120 – Ampliación del programa de asistencia para el aprendizaje.
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Programada para una audiencia el 23 de enero
Lo que hace este proyecto de ley:
Aumenta la financiación del Programa de Asistencia para el Aprendizaje , que proporciona fondos para ayudar a los estudiantes con dificultades académicas a ponerse al día.
Proyecto de Ley 1285 de la Cámara de Representantes y Proyecto de Ley 5080 del Senado : Convertir la instrucción en educación financiera en un requisito para la graduación.
Estado – 🤔 (Nivel 1)
El HB 1285 tendrá una audiencia el 23 de enero. Aún no hay una audiencia programada para el SB 5080.
Lo que hacen estos proyectos de ley:
Requiere educación financiera como requisito de graduación de la escuela secundaria.
Proyecto de Ley 1273 de la Cámara de Representantes : Mejora del acceso de los estudiantes a los programas de doble titulación.
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Aún no se ha programado una audiencia
¿Qué hace este proyecto de ley?
Mejora el acceso de los estudiantes de secundaria a los programas de educación profesional y técnica mejorando la colaboración entre la educación K-12 y la educación superior, desarrollando acuerdos de articulación a nivel estatal y mejorando los sistemas administrativos.
Proyecto de Ley del Senado 5007 – Apoyo a los estudiantes con absentismo crónico
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Aún no se ha programado una audiencia
Lo que hace este proyecto de ley:
Mejora la formación de los educadores, amplía los programas de prevención de la deserción escolar y ofrece subvenciones para asociaciones comunitarias
Proyecto de Ley del Senado 5327 – Relativo a los estándares de aprendizaje y los requisitos de graduación.
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Aún no se ha programado una audiencia
Lo que hace este proyecto de ley:
Integra los estándares de aprendizaje de la informática en los requisitos de graduación de la escuela secundaria.
Esta será una lista dinámica durante las próximas semanas a medida que se presenten nuevos proyectos de ley y aprendamos más.
Aquí vienen los proyectos de ley de financiación de K-12
En su informe anual sobre el estado de la educación primaria y secundaria en Washington, el superintendente estatal Chris Reykdal se centró en la financiación y advirtió que nuestro estado no está cumpliendo con su obligación de financiar completamente la educación primaria y secundaria. Hay tres factores principales que influyen en los costos y que están generando problemas presupuestarios para los distritos escolares en todo el estado:
Educación especial
Transporte
Materiales, suministros y costos operativos, también conocidos como MSOC
El superintendente Reykdal indicó que se necesitarían alrededor de $2 mil millones en gastos nuevos en el próximo presupuesto para cerrar la brecha entre lo que el estado ofrece actualmente a los distritos escolares y lo que los distritos realmente gastan en estos costos.
Aproximadamente la mitad de esa nueva financiación se necesita para la educación especial. En la actualidad, los distritos escolares reciben dinero adicional por cada estudiante matriculado en educación especial, pero ese aumento adicional está limitado a no más del 16 % de todos los estudiantes de un distrito. Esto significa que si un distrito tiene más del 16 % de sus estudiantes matriculados en educación especial, no recibe toda la financiación adicional que necesita. Esto hace que la eliminación del límite del 16 % sea la máxima prioridad para la financiación de la educación especial.
El transporte y el MSOC son problemas más directos impulsados por la inflación y los costos de los servicios profesionales, como los conductores de autobuses.
A continuación se presenta un resumen de los proyectos de ley de financiación de K-12 que se han presentado hasta el momento y que abordan los "tres grandes" problemas de financiación:
Materiales, suministros y costos operativos
Proyecto de Ley del Senado 5192 y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1338 – Relativo a los costos operativos de las escuelas
Estado – 🙂 (Nivel 1)
El SB 5192 tendrá una audiencia el 22 de enero. Aún no hay una audiencia programada para el HB 1338.
Lo que hacen estos proyectos de ley:
Aumenta la fórmula de financiamiento de materiales, suministros y costos operativos.
Transporte
Proyecto de Ley del Senado 5187 – Proporcionar transporte estudiantil adecuado y predecible
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Programada para una audiencia el 22 de enero.
Lo que hace este proyecto de ley:
Proporciona fondos adicionales para el transporte de estudiantes sin hogar y requiere un análisis de los costos generales de transporte del distrito escolar y el desarrollo de un nuevo modelo.
Educación Especial
Proyecto de Ley del Senado 5307 y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1310 – Relativo a la financiación de la educación especial
Estado – 🤔 (Nivel 1)
El SB 5307 tendrá una audiencia el 22 de enero. Aún no hay una audiencia programada para el HB 1310.
Lo que hacen estos proyectos de ley:
Se trata de proyectos de ley idénticos que eliminan el límite del 16 % de inscripción de estudiantes para la financiación de la educación especial y aumentan la cantidad financiada por cada estudiante. También ofrecen un aumento adicional de la financiación para los estudiantes de educación especial que pasan más tiempo en un aula de educación general.
Proyecto de Ley del Senado 5263 – Relativo a la financiación de la educación especial
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Programada para una audiencia el 22 de enero.
Lo que hace este proyecto de ley:
Es igual que los dos proyectos de ley anteriores, excepto que no incluye el aumento de financiación adicional para los estudiantes de educación especial que pasan más tiempo en un aula de educación general.
Proyecto de Ley 1267 de la Cámara de Representantes – Ajuste de la matrícula en educación especial financiada
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Aún no se ha programado una audiencia
Lo que hace este proyecto de ley:
También elimina el límite del 16% de inscripción de estudiantes y exige supervisión para evitar la sobreidentificación de estudiantes de educación especial.
Proyecto de Ley 1357 de la Cámara de Representantes : Financiación de la educación especial y apoyo a las prácticas inclusivas.
Estado – 🤔 (Nivel 1)
Aún no se ha programado una audiencia
Lo que hace este proyecto de ley:
Aumenta la fórmula de financiación para estudiantes con necesidades educativas especiales, pero no elimina el límite del 16%.
Contrastes entre la despedida de Inslee y la toma de posesión de Ferguson
Ahora bien, el exgobernador Jay Inslee y el actual gobernador Bob Ferguson pronunciaron discursos que, si bien no fueron exactamente opuestos, al menos contrastantes la semana pasada. Como era de esperar en un discurso de despedida, el gobernador Inslee dedicó la mayor parte de su discurso a destacar los logros de los últimos 12 años, pero también hizo hincapié en la postura expuesta en su propuesta presupuestaria: que la manera de abordar el déficit presupuestario de nuestro estado no es recortar programas o servicios.
“Los recortes numéricos abstractos en realidad significan un dolor personal concreto”, dijo Inslee. “Los recortes presupuestarios profundos siempre afectan con más fuerza a las personas que no pueden afrontarlos”.
El discurso inaugural del gobernador Ferguson tuvo un tono más bipartidista. Hizo referencia al gobernador Dan Evans, quien era un republicano moderado, y citó un extracto de su discurso inaugural de 1965:
“A esta administración no le asusta la palabra liberal ni le avergüenza la palabra conservadora. No cree que las palabras 'responsabilidad fiscal' estén pasadas de moda y nunca tendrá miedo de gastar dinero si es necesario hacerlo”.
Ferguson mencionó políticas defendidas por demócratas y republicanos con las que está de acuerdo, pero no mencionó aumentos de impuestos. Por el contrario, criticó de manera bastante explícita a los demócratas por redactar presupuestos que se basan en supuestos de ingresos muy optimistas.
“La era de asumir un crecimiento poco realista de los ingresos ha terminado”, dijo Ferguson.
Pero no fue un discurso conservador en ningún sentido. Ferguson enfatizó su llamado a comidas escolares gratuitas y universales y, algo que nos interesa particularmente en FFTS, destacó una propuesta de la Representante Julia Reed para exigir que la mayoría de las universidades y colegios públicos de cuatro años de nuestro estado admitan a graduados de escuelas secundarias locales con un GPA de 3.0 o más.
Pero se trató de un nuevo giro a nivel ejecutivo en Washington, con énfasis en el ahorro de costos y la prudencia, y gestos significativos hacia las prioridades republicanas. Pero con una legislatura con sólidas mayorías progresistas, esto establece una dinámica muy interesante para los próximos meses.
