Esta serie de blogs destaca las diez recomendaciones de políticas de nuestro último Informe del caso: Un plan de políticas para aumentar la aceptación de la ayuda financiera. Cada semana, nos centraremos en una estrategia clave diseñada para aumentar la finalización de FAFSA/WASFA y la consecución de ayuda financiera.
Mientras exploramos estas recomendaciones de políticas específicas, nuestro equipo continuará rastreando e informando sobre el panorama legislativo más amplio. Lo mantendremos informado sobre las facturas relacionadas con políticas centradas en los estudiantes durante la sesión de 60 días. Para obtener una actualización en tiempo real de las facturas relevantes, visite nuestro 2024 rastreador de facturas.
Gran parte de la incertidumbre que rodea a las solicitudes de ayuda financiera se debe a la desinformación.
Más de un tercio de los participantes en nuestra investigación identificaron la falta de voluntad de los padres para participar en el proceso de ayuda financiera como el principal obstáculo para completar las solicitudes. Este sentimiento prevalece entre las poblaciones indocumentadas, quienes comprensiblemente dudan en compartir información con entidades gubernamentales. Sin embargo, también se nota en zonas conservadoras donde crece el escepticismo hacia las instituciones gubernamentales. En muchos casos, los profesionales no saben cómo ayudar a estas familias a avanzar en el proceso de ayuda financiera, particularmente cuando estas familias no están dispuestas a completar ningún formulario. Como estado, es crucial que desarrollemos estrategias para apoyar eficazmente a estos grupos.
Aumentar la finalización de la ayuda financiera en Washington requerirá esfuerzos de comunicación y marketing simples y de gran alcance para informar a los estudiantes y las familias sobre los dólares disponibles y el proceso para acceder a esos dólares.
La siguiente recomendación de política insta al estado de Washington a establecer un objetivo definitivo para aumentar las solicitudes de ayuda financiera en un 10 por ciento para 2028. Con la simplificación de la FAFSA federal en 2023-2024, el momento es ideal para mejorar la Campaña del Duodécimo Año. Inspirándose en campañas exitosas como “Vacunate WA”, el plan implica esfuerzos de colaboración, inversiones sólidas y comunicaciones multilingües.
Aprovechando la simplificación de la FAFSA y la ampliación de la financiación de la Beca Pell, Washington puede transmitir aún más que la ayuda financiera ahora es más accesible que nunca, fomentando un futuro más brillante para la inscripción postsecundaria.
Recomendación de política n.° 2
Establecer una meta de consecución de ayuda financiera a nivel estatal e invertir en la Campaña del 12.º Año para implementar una estrategia sólida y multilingüe de comunicaciones e incentivos para la ayuda financiera.
Washington debería establecer una meta estatal clara y ambiciosa para completar la FAFSA/WASFA que sea a la vez mensurable y con plazos determinados. Por ejemplo: Washington logrará un aumento de 10 puntos porcentuales en la finalización de solicitudes de ayuda financiera para 2028.
Establecer objetivos inspira la colaboración y la imaginación para afrontar los desafíos. Ofrecen una dirección clara para la planificación, la gestión y la rendición de cuentas, aspectos cruciales para el progreso.
Con la implementación de la simplificación federal de la FAFSA para el año académico 2023-2024, este es un momento ideal para reforzar los recursos e información ya existentes que forman parte de la Campaña del 12º Año con esfuerzos de comunicación pública de amplio alcance y con recursos suficientes. La Campaña del 12º Año podría mejorarse aún más incorporando un “desafío” FAFSA/WASFA a nivel estatal donde las escuelas y los distritos compiten para alcanzar los objetivos de finalización de la ayuda financiera. La próxima simplificación de la FAFSA y la ampliación de la financiación de la Beca Pell se pueden aprovechar para comunicar a los estudiantes y a las familias que la ayuda financiera es más abundante y de más fácil acceso que nunca.
El estado de Washington debería tomar una página de nuestro propio libro y utilizar nuestra exitosa campaña y recursos “Vacunate WA” como modelo para un esfuerzo de comunicación y marketing multifacético y sostenido en todo el estado de FAFSA/WASFA. Una campaña vigorosa debe incluir asociaciones con distritos escolares, instituciones de educación superior, empresas, organizaciones sin fines de lucro, socios comunitarios, equipos deportivos y figuras estatales reconocidas que utilicen mensajes claros y alineados para aumentar la conciencia sobre la FAFSA y la WASFA. Se podrían utilizar inversiones sólidas para vallas publicitarias, publicidad televisiva y digital, marketing en centros comunitarios como clínicas y tiendas de comestibles, centros recreativos y a través de proveedores de desarrollo juvenil como Boys and Girls Clubs. Los amplios esfuerzos de marketing deben complementarse con comunicaciones dirigidas en una variedad de idiomas y a través de mensajeros con confianza establecida entre las comunidades tribales, inmigrantes e indocumentadas.
Ejemplo
Durante los últimos cinco años, estados, ciudades y localidades han organizado desafíos FAFSA para ayudar a más estudiantes de último año de secundaria a completar la FAFSA y comprender la cantidad de ayuda federal que pueden recibir para la educación postsecundaria. Las investigaciones indican que estrategias como ofrecer asistencia personalizada, proporcionar información sobre ayuda financiera en las primeras etapas del proceso de solicitud de ingreso a la universidad y utilizar datos para informar a los estudiantes son eficaces para aumentar la finalización de la FAFSA, y muchos desafíos de la FAFSA incluyen estos elementos dentro de sus campañas.
Los desafíos para completar la FAFSA también pueden respaldar la competencia entre estados. En 2018, en asociación con Chiefs for Change, los líderes estatales de Tennessee, Luisiana, Nuevo México y Nevada se enfrentaron en una competencia amistosa para aumentar las tasas de finalización de la FAFSA con resultados impresionantes. En los cuatro estados, las tasas de finalización aumentaron un 9% en un año, con una tasa de finalización promedio del 68%.
En Colorado, el Grupo de Trabajo de Solicitudes de Ayuda Financiera estableció una meta audaz de que, para julio de 2026, Colorado estará entre el 10% superior del país en cuanto a finalización de solicitudes de ayuda financiera o que el 80% o más de los estudiantes de último año que se gradúan y asisten a una escuela secundaria pública presenten un solicitud de ayuda financiera. La campaña “Obtenga su pedazo del pastel” presenta al Gobernador Jared Polis y se enfoca en abordar conceptos erróneos comunes sobre las solicitudes de ayuda financiera y promover los beneficios potenciales de completar la FAFSA. El estado también apoya a las escuelas y distritos desarrollando recursos de comunicación y ayudando con la organización de eventos a nivel estatal.
Tennessee apoya anualmente "FAFSA Frenzy", un esfuerzo estatal para alentar y apoyar a los estudiantes del último año de secundaria a presentar la FAFSA. Durante FAFSA Frenzy, las escuelas secundarias organizan eventos durante el horario escolar donde hay computadoras y voluntarios disponibles para ayudar a los estudiantes a completar el formulario. Además, el estado proporciona un conjunto de herramientas para las escuelas secundarias participantes con información sobre cómo presentar el formulario, recursos de marketing y redes sociales, y sugerencias sobre cómo reclutar e involucrar voluntarios. Tennessee también reconoce a los distritos escolares con pancartas, medios obtenidos y otros reconocimientos como “MVP” (tasa más alta de finalización de FAFSA); “Más mejorado” (mayor mejora año tras año); y “Biggest Boost” (mayor mejora semana a semana).
En Illinois, College Changes Everything es un movimiento de acceso a la universidad que reconoce que la universidad puede ser una experiencia que cambia la vida no sólo de los estudiantes, sino también de las familias y las comunidades.
