Tiffanny Hammonds, de 22 años, trabaja como gerente espacial de Fab-5 y profesora de artes visuales en su sede en Hilltop, Tacoma. Tiffanny ha estado con Fab-5 durante más de 10 años e incluso puede contar su primera interacción con Fab en su casa.
“En esencia, Fab me salvó la vida, porque nunca supe realmente que podía ser artista, ¿sabes?” dice Tiffany. “Nunca vi esto para mí, nunca tuve ese futuro planeado. Amaba el arte, pero nunca supe que sería artista y no lo supe hasta que formé parte de Fab”.
Todo comenzó cuando un instructor de Fab-5 visitó su casa para completar un mural para su padre. Después de notar sus dibujos creativos en el refrigerador, comenzó a pintar murales con uno de los codirectores actuales, Chris Paul Jordan. Una década después, Tiffanny ya no es estudiante, sino administradora espacial e instructora de artes visuales en su nueva sede en Hilltop, Tacoma.
Fab-5 es una organización e iniciativa sin fines de lucro que empodera a los jóvenes de Tacoma a través de la autoexpresión artística para cultivar líderes creativos y orientados a la comunidad a través de tutorías y programación. Fab-5 también colabora con diferentes comunidades. organizaciones que forman parte del movimiento Graduate Tacoma para apoyar a los estudiantes en otros aspectos de sus vidas, siendo fieles a sus raíces impulsadas por los jóvenes y a su misión de inspirar cambios en su entorno.
“Prácticamente todo lo que sucede a través de Fab y con Fab comienza con la juventud”, dice. "Todo tiene que ir dentro de nuestra misión de garantizar que los jóvenes puedan crear libremente y convertirse en líderes expresivos".
Lanzado hace 19 años, Fab-5 comenzó con un grupo de jóvenes en el condado de Pierce que querían más oportunidades y acceso "para que los jóvenes se reunieran, conectaran y crearan". El movimiento Fab-5 utilizó recursos infravalorados para crear oportunidades de expresión creativa para los jóvenes de Tacoma. Algunos de estos recursos incluyen transformar una estación de radio infrautilizada en una plataforma de transmisión para jóvenes y transformar antiguos negocios en un centro de educación creativa para jóvenes durante los días de semana.
Aunque hoy en día existe la sede en Hilltop, Fab-5 no comenzó allí ni planea terminar allí. Una vez, Fab solo se llevó a cabo los sábados durante el verano en la escuela secundaria Stewart, también llamado Programa LIFE de Fab-5. Luego vino el Fabitat (Un Espacio para la Creatividad) en Martin Luther King Jr Way, que dividió su programa en clases que luego se fusionaron. A estas clases asistieron más de 200 jóvenes que pasaron por el espacio durante los días de semana, y todos estos diferentes estilos de arte fluyeron juntos en el Fabitat.
“No había puertas. Así que era como un rastro de diferentes tipos de música y todos, ya sabes, vibran”, dice Tiffanny.
Las clases ofrecidas en Fab-5 fueron diseñadas para ser espacios inclusivos y abiertos a la creatividad, al mismo tiempo que eran gratuitas para los jóvenes participantes. Las tres clases que se ofrecen en su nueva sede incluyen producción musical y composición de canciones, breakdance y artes visuales. Todos los equipos y materiales son completamente gratuitos para que los jóvenes los usen y creen en la sede.
"Este tipo de entorno de aprendizaje no se ofrece a los niños porque hay que pagar por ello o porque hay que pagar para aprender estas cosas", dice Ariel Advincula, instructor de breakdance en la sede de Fab-5.
"Ver a esos niños luchar entre sí y simplemente aprender de toda la comunidad cuando eso generalmente no es accesible para ellos, creo que es genial".
El impacto del arte y la creatividad en los niños no es algo que deba pasarse por alto. Además de brindar un espacio para crear, Fab-5 también trabaja junto a los estudiantes que sirven como mentores a lo largo de su viaje artístico. Esto es parte de su misión de empoderar a los jóvenes como líderes creativos que inspiran y crean cambios en su entorno.
Fab-5 ha mantenido una presencia en el lado este de Tacoma y Hilltop con sus espacios Fabitat y HQ, lo que se ha convertido en una parte integral de su trabajo de servir a los estudiantes de manera equitativa. La demografía de los estudiantes atendidos es en su mayoría estudiantes negros y morenos, dirigidos por un personal diverso a la altura.
“En nuestro personal hay todo tipo de personas”, explica Ariel. Tenemos gente no binaria, gente trans, gente queer, gente de color, todo lo anterior. Y constantemente nos educamos unos a otros y educamos a los niños”.
Asociarse con Comunidad para la Comunidad
El impacto de Fab-5 va más allá de su Fabitat y su sede central, que se extiende por Tacoma y atiende a los estudiantes de diferentes formas. La colaboración comunitaria es esencial para la forma en que opera Fab-5, específicamente con asociaciones impulsadas por jóvenes y alineadas en valores de equidad e inclusión.
"Necesitamos asegurarnos de que siempre estamos creando un espacio seguro para las personas de color, las personas queer, las personas de diferentes orígenes, y no todos siempre están dispuestos a eso", dice Tiffanny.
Las asociaciones para Fab-5 van desde atender directamente a los estudiantes hasta trabajar en otras facetas de la vida de un joven que se interponen en el camino de su creatividad. Tacoma tiene una variedad de murales en los que han trabajado artistas de Fab-5, muchos de los cuales incluyeron estudiantes que obtuvieron experiencia práctica. Hammonds recuerda haber trabajado en el mural del People's Center (anteriormente conocido como Malcolm X Center), lo que primero significó ofrecer un curso intensivo de murales a los jóvenes para el proyecto. Los estudiantes pudieron aprender a pintar a mayor escala y luego tuvieron experiencia práctica pintando un mural en Hilltop.
A partir de ahí, los jóvenes han podido practicar y desarrollar sus habilidades artísticas con Fab-5 en todo Tacoma. Los jóvenes atendidos por Fab-5 obtienen más que habilidades basadas en el arte, sino también habilidades para la vida que son parte de la misión de empoderar a líderes exitosos impulsados por la comunidad a través de la creatividad.
“Sólo quieren hacer lo suyo y desarrollar su confianza. Dejarlos actuar uno frente al otro, equivocarse, cometer errores, ya sabes, enseñarles cómo cometer un error y recuperarse”, dice Bruce LeeRoy, instructor de composición, producción musical y rap desde hace mucho tiempo.
#DesignTheHill es una asociación comunitaria actual con la Autoridad de Vivienda de Tacoma para crear un plan para 250 unidades de vivienda asequibles en Hilltop. La sede ha sido sede de las diversas fases de la asociación, invitando a jóvenes, vecinos y ancianos de la comunidad de Hilltop a "dar forma al desarrollo de las unidades y nuevos espacios comunitarios, comerciales y minoristas en cuatro propiedades de la Autoridad de Vivienda de Tacoma cerca del corredor MLK", según Fab. -5.
La asociación tenía como objetivo colaborar con miembros de la comunidad para diseñar espacios comerciales en el primer piso, unidades de vivienda asequibles, espacios comunitarios, diseño de edificios culturalmente relevantes, callejones, calles y aceras en los tejados.
“Podemos hablar sobre lo que sabemos que es Hilltop, pero si estamos creando un proyecto y no recibimos aportes de nuestra comunidad, eso es un poco al revés y es simplemente implementar lo mismo que ya está sucediendo en nuestra comunidad. ”, dice Tiffany Hammonds.
Esta asociación está en curso y actualmente está trabajando en la tercera fase de #DesignTheHill. La primera fase comenzó con un codirector de Fab-5, Chris Paul Jordan, que reclutó y convocó a un equipo de especialistas en participación comunitaria que tenían conexión con Hilltop, en el pasado y en el presente. Luego, los artistas de color visitaron diferentes comunidades en Hilltop y se conectaron con personas mayores, jóvenes y la comunidad de personas sin hogar para participar e informar sobre el proyecto en cuestión.
La segunda fase de #DesignTheHill se centró en el alcance comunitario y reunió a miembros de la comunidad para comenzar a diseñar las unidades de vivienda, los espacios minoristas, comerciales y comunitarios cerca del corredor Martin Luther King. Los datos de la segunda fase de #DesignTheHill incluyeron resultados de encuestas y sentimientos de la comunidad sobre el proceso de diseño y cómo avanzar. La fase final de la asociación consistirá en implementar lo que fue diseñado y discutido durante #DesignTheHill en la sede de Fab-5 con miembros de la comunidad. Esto ocurrirá entre 2022 y 2025.
"Cuando la comunidad entra y se involucra con nosotros, siento que todos estamos aprendiendo unos de otros, en lugar de ser simplemente los mismos espacios binarios y blancos", dice Ariel.
“Pero en todo caso, quiero que a la gente se le pague por hacer arte”, dice Tiffanny. “Quiero que a nuestros estudiantes se les pague por hacer arte. Quiero ver a nuestros estudiantes en las galerías. Quiero ver a nuestros estudiantes en espacios creando, ganando, haciendo todo lo que necesitan”.
Casi dos décadas después, Fab-5 sigue siendo un espacio libre para que los jóvenes creen y colaboren, inspirando cambios en sus comunidades. Fab-5 tiene la intención de seguir siendo impulsado por la juventud y la comunidad, llenando el espacio y continuando transmitiéndolo.
“Fab-5 es una situación gratuita que te cambia la vida, así que si estás listo para cambiar tu vida en cualquier aspecto, que honestamente comienza contigo, pasa por Fab”, dice Tiffanny.
Autor Invitado:
Mark Hernandez es pasante de SEED en el verano de 2019 en la Fundación para Estudiantes de Tacoma. Actualmente es estudiante de último año en Pacific Lutheran University y estudia Comunicación y Sociología.
