Estimados socios y amigos,
Como Holly compartió en su amable carta a principios de esta semana, se pasó el testigo y dimitiré oficialmente como presidenta fundadora de la Fundación a finales de este mes. Le escribo hoy para expresarle gratitud a usted y a tantas personas en esta comunidad que han ayudado a construir y fortalecer el movimiento Graduate Tacoma desde el principio. Perdone la extensión, pero la lista de agradecimientos podría continuar por capítulos.
¡Es difícil creer que es el regreso a clases para la promoción de 2020 que se gradúa! Cuando comenzó la Fundación en 2010, estos estudiantes recién ingresaban al tercer grado.
Todos recordamos que las escuelas de Tacoma fueron etiquetadas como "fábricas de abandono" por USA Today y la tasa de graduación del 58%. Tacoma se unió de una manera sin precedentes. Comenzamos manteniendo conversaciones en cada vecindario y en cada sector de Tacoma: con padres y educadores, jóvenes y servicio comunitario, aprendizaje temprano y educación superior, empresas y trabajo, cívico y filantropía, comunidades religiosas y gobierno local.
Más de 100 organizaciones comunitarias y ciudadanos ayudaron a construir una visión compartida para los estudiantes con la Fundación para Estudiantes de Tacoma y Tacoma 360. Juntos, los socios comunitarios establecieron una meta audaz para 2020 y establecieron el indicadores estudiantiles y comunitarios para seguir el progreso.
Meta construida por la comunidad: Para la generación de 2020, aumentaremos en un 50% tanto la tasa de graduación de los estudiantes de las Escuelas Públicas de Tacoma como la de aquellos que completen un título universitario o un certificado técnico. El éxito requerirá cerrar las brechas en el acceso, las oportunidades y los logros de todos los estudiantes desde la cuna hasta la carrera.
Desde entonces, cada año, la tasa de graduación ha aumentado a un récord del 89.6% en 2018, superando el promedio estatal por cuarto año consecutivo. Se ha prestado mucha atención al progreso de la graduación, pero lo que Tacoma entendió desde el principio y declaró explícitamente en nuestro objetivo fue: "El éxito requerirá cerrar las brechas en el acceso, las oportunidades y los logros de todos los estudiantes". La equidad ha estado en el centro de este movimiento porque nuestros socios la pusieron ahí y la han mantenido ahí. En 2010, la brecha de graduación entre los estudiantes blancos y los estudiantes de color era de 20 a 30 puntos y hoy la brecha de graduación se ha reducido a 2 o 3 puntos.
Desde 2010, casi 4,000 estudiantes más se han graduado de las escuelas secundarias de Tacoma que si las tasas se hubieran mantenido estancadas en los niveles de 2010. En perspectiva, eso es el equivalente a toda la población estudiantil de dos de las escuelas secundarias más grandes de Tacoma.
Si bien las tasas de graduación han aumentado y algunas brechas se han cerrado, no hemos tenido el mismo éxito con la finalización de la educación postsecundaria y el progreso no ha sido tan constante ni significativo como con otros indicadores estudiantiles. Pero el apoyo y compromiso de esta comunidad ha sido inquebrantable. Hoy en día, el movimiento Graduate Tacoma cuenta con más de 270 socios comunitarios fuertes y sigue creciendo.
Mucha gente de todo el estado y el país comenzó a preguntar qué hay en la salsa secreta de Tacoma. Si bien podemos debatir las docenas de ingredientes especiales, no hay duda de que el chef ha marcado la diferencia.
La superintendente Carla Santorno entendió que los padres y educadores son fundamentales para el éxito de los estudiantes, pero que la comunidad es un tercer componente fundamental para llegar a cada estudiante y apoyar al niño en su totalidad. Su sello distintivo ha sido una asociación auténtica y una transparencia que no se disculpa por “lo que se mide, se hace”. Un agradecimiento especial también al superintendente adjunto Josh García por su franqueza como amigo crítico, recordándonos que detrás de cada punto porcentual están los rostros de estudiantes individuales. Gracias también a Amanda Scott Thomas, Directora de Asociación Comunitaria de TPS, por su apasionado compromiso con la participación comunitaria, por ir al grano y mantenerlo real, y por construir constantemente una alineación entre el distrito y el movimiento de Graduados de Tacoma.
No es fácil mover un sistema responsable de la educación de más de 30,000 estudiantes en una dirección determinada. Muchos distritos enfrentan la carga de la rotación y los constantes cambios de dirección. El liderazgo y el compromiso del Superintendente Santorno con la equidad han sido firmes. Cada día, ella personaliza lo que significa el éxito estudiantil en Tacoma de una manera que todos podemos entender. Carla y esta comunidad ayudaron a construir una cultura de altas expectativas para cada niño, independientemente de su origen. A Carla y su equipo y a los miles de educadores que han dedicado sus vidas a los estudiantes de Tacoma, gracias. Trabajar con usted ha sido uno de los grandes privilegios de mi carrera. Un sincero agradecimiento también a la Junta Escolar de Tacoma por establecer su propia meta audaz para 2020 y por alinear los puntos de referencia de los estudiantes y construir una cultura de responsabilidad compartida.
También quiero extender mi gratitud a los miembros actuales y anteriores de la junta directiva de la Fundación para Estudiantes de Tacoma. Su apoyo personal y su compromiso con nuestros estudiantes y con esta comunidad ha sido inspirador. La Junta ha incluido un equipo increíblemente dedicado de líderes cívicos, voces de la educación y activistas ciudadanos que han desafiado las suposiciones, han mantenido a los estudiantes en el centro y siempre han preguntado: "¿Qué piensan nuestros socios comunitarios?"
Un agradecimiento especial a nuestro presidente de la junta fundadora, Jim Shoemake, por ayudar a la Fundación a establecerse en un camino no probado de impacto colectivo para unir a nuestra comunidad en los años anteriores. También a Brad Cheney, quien unió la filantropía local y el liderazgo cívico de una manera sin precedentes y nos ayudó a construir una junta con un compromiso sostenido. Gracias al ex presidente Kent Roberts, quien nos ayudó a construir un marco estratégico a medida que avanzábamos más allá de la puesta en marcha hacia la sostenibilidad. Extrañamos al ex presidente Dan Barkley, quien siempre fue una voz a favor de la inclusión comunitaria y su legado sigue vivo en las voces de los padres, educadores y la comunidad que se reúnen casi a diario en la sala Barkley de la oficina de la Fundación. Y a nuestra actual presidenta Holly Bamford Hunt, gracias por su amabilidad y compromiso con las voces más jóvenes de nuestra comunidad y por su incansable liderazgo durante el período de crecimiento y transición de la Fundación.
Un agradecimiento especial a la alcaldesa Victoria Woodards, que forma parte de nuestra junta, y al Concejo Municipal por apoyar la asociación a nivel comunitario. Además, gracias a Greater Tacoma Community Foundation que brindó apoyo administrativo fundamental para FFTS en los primeros años; y a Rose Lincoln Hamilton y Kathi Littman, quienes han formado parte de nuestra Junta y han brindado una colaboración intelectual desde el principio. También gracias a David Fischer y Tacoma Arts Live quienes proporcionaron nuestra primera oficina y espacio de reunión comunitaria.
Quiero ofrecer un sincero agradecimiento al personal de la Fundación para Estudiantes de Tacoma, desde los primeros años con Julia Garnett y Courtney Ydstie hasta el increíble equipo liderado hoy por Tafona Ervin y aquellos que sirvieron en el medio. He aprendido mucho de cada uno de ustedes y me ha inspirado su voluntad de desafiar las suposiciones y mantener la voz de los niños y la comunidad en el centro de todo lo que hacemos. Un agradecimiento especial a Tafona por su liderazgo, primero como Directora de Acción Colectiva y ahora como Directora Ejecutiva. Ella ha aportado mucho espíritu, sabiduría y compromiso a la asociación comunitaria y a llegar a todos los “niños” de Tacoma, como ella los llama. Sé que la Fundación seguirá albergando a los estudiantes en el centro con el liderazgo de Tafona.
Pero el movimiento Graduate Tacoma no sería posible sin la colaboración y el compromiso de nuestros más de 270 socios comunitarios. Desde el principio, usted ha desarrollado la Meta 2020, ha formado y fortalecido nuestras cuatro Redes de Acción Colaborativa, ha ayudado a financiar la puesta en marcha, la capacidad de datos y las operaciones diarias, y ha aceptado la responsabilidad compartida por el éxito de los estudiantes de Tacoma.
Gracias a nuestros extraordinarios socios comunitarios locales y el apoyo sostenido de la filantropía local, las empresas locales y el apoyo de la ciudad de Tacoma, hemos atraído una inversión nacional que ahora comprende el 80 % de nuestro presupuesto anual.
En 2015, Graduate Tacoma fue seleccionado por StriveTogether, la red nacional de la cuna a la carrera, para participar en la primera "Cohorte de Aceleradores" junto con otras cinco comunidades. Esta designación trajo consigo una inversión sustancial junto con capacitación en capacidad de datos y asociación comunitaria basada en resultados. Su enfoque intencional para facilitar voces diversas e intersectoriales ha guiado la forma en que convocamos a la comunidad y creamos una propiedad compartida para sostener el trabajo y permanecer enfocados en los estudiantes más necesitados. Desde entonces, StriveTogether ha seguido invirtiendo en Tacoma, nos ayudó a desarrollar capacidades en políticas y promoción y a atraer fundaciones nacionales adicionales y apoyo filantrópico.
A través de StriveTogether, recibimos a Steve y Connie Ballmer del Ballmer Group que buscan aquellas palancas que ofrezcan la mayor promesa de romper los ciclos de pobreza generacional. Se están centrando en iniciativas lideradas por la comunidad en todo el país con el uso de datos para rastrear el progreso y medir las mejoras. Han realizado una inversión sin precedentes en la asociación StriveTogether y las 70 comunidades en todo el país que llegan a más de 13.7 millones de estudiantes en todo el país. Su apoyo tendrá un impacto significativo en el éxito de nuestro movimiento local de la cuna a la carrera en el futuro.
Más recientemente, nuestro éxito ha atraído la atención y la inversión de la Fundación Bill y Melinda Gates, la organización filantrópica más grande del mundo. Pasaron gran parte del año pasado analizando más de 100 comunidades en todo el país y seleccionaron Tacoma junto con otras cuatro comunidades para aprender qué hay en nuestra salsa secreta mientras consideran cómo podrían invertir y trabajar con las comunidades en el futuro para mejorar P-16. resultados y apoyar a los socios para cerrar las brechas de oportunidades raciales y económicas. Como habrán escuchado en los últimos meses, están invirtiendo en capacidad y capacidades de nuestros socios comunitarios que nos dejarán. colectivamente más fuerte y más sostenible dentro de dos años.
Servir como presidente fundador y director ejecutivo de la Fundación de Estudiantes de Tacoma ha sido uno de los grandes honores de mi vida y atesoro las amistades, colegas, mentores y socios intelectuales que me han guiado a lo largo del camino. Gracias.
Como Holly mencionó en su carta, en el futuro seguiré comprometida como Asesora Estratégica de la Fundación. También reanudaré mi práctica de Asuntos Públicos del Noroeste y me desempeñaré como miembro principal de la red nacional StriveTogether desde la cuna hasta la carrera. Espero seguir aprendiendo de las mejores prácticas de otras comunidades en todo el país y espero compartir algo de lo que he aprendido de los socios de Tacoma para acelerar el progreso de los estudiantes.
Pero, sobre todo, tengo muchas ganas de ver a esos alumnos de tercer grado de 2010 cruzar el escenario de graduación el próximo mes de junio como la promoción de 2020.
En gratitud,
Eric Wilson
Presidente y CEO
Fundación para estudiantes de Tacoma
