Kim Keith es el director ejecutivo de Artistas de la cima de la colina, cargo que ocupa desde mayo de 2017. También forma parte del equipo de liderazgo de la Red de aprendizaje fuera de la escuela y de verano (OSSLN), a la que se unió en su primera semana como ED. Desde que se convirtió en socia, ha formado parte del comité de revisión de los Fondos de acceso de verano, ayudó a planificar e implementar el Tour de aprendizaje de verano y, de forma rutinaria, brinda orientación y apoyo para el contenido y la facilitación de las reuniones mensuales de OSSLN.
En esta sesión de preguntas y respuestas, Kim comparte por qué está comprometida a aumentar el acceso a las artes para los estudiantes de Tacoma.
¿Cuál es el camino que te llevó a Hilltop Artists?
Soy nativo de Hilltop. La escuela secundaria Jason Lee solía ser la secundaria Jason Lee, así que esta era mi escuela secundaria. Crecí a tres cuadras de aquí. De hecho, vivo en la casa en la que crecí.
Me contrataron en el Museo del Vidrio en 2001 para ser Director Asociado de Programas. Ayudé a crear los programas educativos iniciales allí, y esa fue mi introducción al vidrio, a los artistas del vidrio y a la fabricación de vidrio. Mientras estuve allí, creé un programa llamado Proyecto de Mujeres de Remann Hall donde trabajé con mujeres jóvenes encarceladas en Remann Hall, que es un centro de detención del Tribunal de Menores del Condado de Pierce aquí en Tacoma. Ese programa se llevó a Hilltop Artists en 2009 y pasó a llamarse Arts Connect, y seguimos operando.
Soy una persona mestiza que creció en Hilltop y tengo experiencia con el vidrio y el desarrollo juvenil. Todos esos diferentes aspectos de mi carrera personal y profesional convergieron en este trabajo e hicieron de este mi complemento perfecto.
¿Cómo describirías Hilltop Artists a alguien que nunca ha oído hablar de él?
Hilltop Artists es una organización de desarrollo juvenil que utiliza el arte como medio de participación. Hacemos tres tipos diferentes de arte en vidrio: soplado de vidrio, fusión de vidrio y trabajo con llama o lámpara. Trabajamos con 650 niños al año. Les enseñamos las habilidades técnicas para interactuar con el medio del vidrio y cómo ser parte de un equipo. No puedes soplar vidrio tú solo.
Una vez que los estudiantes se hayan matriculado en los programas iniciales, se les invita a unirse a nuestro programa avanzado, Team Production. Estos estudiantes producen los artículos que vendemos en nuestra galería y en nuestras ventas semestrales. Obtienen una beca a cambio de producir los artículos que vendemos. Nuestros programas extracurriculares y de verano están abiertos a todos los estudiantes de Tacoma y el condado de Pierce, y todos nuestros programas son gratuitos.
¿Cómo centra Hilltop Artists las voces de los jóvenes?
Tenemos un Lil' Board (ellos eligieron el nombre) y es un consejo de estudiantes donde presentan sus propias iniciativas. Hay un representante estudiantil de esa junta que está en nuestra junta directiva. Ese estudiante tiene derecho a votar y trae información del Lil' Board al Big Board y viceversa; es un gran ejemplo de una asociación entre jóvenes y adultos.
Es importante como organización de desarrollo juvenil que incorporemos la voz de los jóvenes en lo que hacemos. Creo que los jóvenes están realmente en sintonía con lo justo, por lo que la injusticia les toca la fibra sensible.
¿Cuáles son algunos de los desafíos que enfrenta como director ejecutivo de Hilltop Artists?
La sostenibilidad es un desafío para cualquier organización, ya que garantiza que se cumplan los resultados finales y que la organización sea financiera y culturalmente saludable. Esta es mi primera vez como ED, así que todavía encuentro cosas después de un año y medio de estar aquí, cosas que son nuevas y desafiantes para mí. Es un gran trabajo. Pero siempre me tomo tiempo para los estudiantes. Siento que ese es un aspecto importante de mi trabajo: conocer a los estudiantes por su nombre y tomarme el tiempo para hablar con ellos y orientarlos, eso es tan importante como la administración de los donantes, las relaciones con la junta directiva, la planificación estratégica y cualquier cantidad de funciones ejecutivas que desempeño.
¿Cuál es tu “POR QUÉ” para hacer este trabajo?
Mi razón más básica es retribuir. Había mucha gente que estaba interesada en que yo fuera la primera persona de ambos lados de mi familia en ir a la universidad. Tuve personas que invirtieron tiempo y energía en mí cuando era joven. Estoy muy interesado en devolver eso. Si hay algo que puedo hacer para que el camino sea menos difícil para otra persona, quiero hacerlo.
¿Cuál es tu mantra personal?
Trátate como tratas a tu mejor amigo. Tiendo a ser perfeccionista y tengo algunas cintas bastante negativas en mi cabeza si no estoy haciendo exactamente lo que creo que debería hacer o si no logré los resultados que quería. Me castigo y me insulto y nunca le haría eso a mi mejor amigo. Si no la criticaría por cometer un error, ¿por qué me haría eso a mí mismo? Simplemente hazlo mejor la próxima vez. Sé amable contigo mismo como lo serías con tu mejor amigo.
