Desde 2007, más de 300,000 estudiantes de secundaria de bajos ingresos han solicitado la beca College Bound, que proporciona ayuda financiera que cubre el costo de la matrícula a tasas, tarifas y libros públicos.
La beca no sólo hace realidad el sueño de la universidad para miles de niños para quienes de otro modo no estaría disponible, sino que también aumenta significativamente las tasas de graduación de la escuela secundaria. Tres cuartas partes de los estudiantes que se inscribieron en la beca College Bound al final de su año de octavo grado en 8 se graduaron de la escuela secundaria en 2011, en comparación con el 2015 por ciento de los estudiantes que se graduaron y no se inscribieron para la beca.
Sin embargo, debido a las barreras existentes en la solicitud, la tasa de inscripción estatal es sólo del 72 por ciento, lo que significa que miles de estudiantes que cumplen con los requisitos de elegibilidad no solicitan ni reciben estas becas.
Estas barreras incluyen requisitos de firma, barreras del idioma para los estudiantes cuyo inglés no es su lengua materna o materna (17 por ciento de la población estudiantil de las Escuelas Públicas de Tacoma) y las complejidades del proceso de admisión a la universidad para los estudiantes de primera generación que asisten a la universidad.
Durante más de diez años, el Red de apoyo universitario de Tacoma (TCSN), una red de acción colaborativa de personal de organizaciones comunitarias, empleados de distritos escolares, representantes de agencias estatales y miembros apasionados de la comunidad, ha trabajado colectivamente para aumentar las inscripciones a College Bound Scholarship en la región del condado de Tacoma-Pierce.
Durante los últimos tres años, TCSN ha ayudado a impulsar una tasa de inscripción a las becas universitarias del 92 por ciento de los aproximadamente 2,500 estudiantes elegibles de secundaria en las Escuelas Públicas de Tacoma (TPS).
Este es un progreso fenomenal. Sin embargo, el objetivo sigue siendo el 100 por ciento de inscripción.
Cada año, más de 100 estudiantes elegibles de TPS no obtienen la firma de sus padres y pierden esta valiosa oportunidad.
En 2019-20, solo aproximadamente el 62 por ciento de los estudiantes elegibles de TPS se inscribieron para la beca, incluso con el período de inscripción extendido debido a COVID.
Para los estudiantes actuales de octavo grado de este año, las tasas de inscripción están casi 10 puntos porcentuales por debajo de lo que estaban en esta misma época el año pasado, incluso con equipos dedicados que se concentran en promover las inscripciones en cada escuela intermedia.
La eliminación de barreras innecesarias para recibir la beca pondrá a más estudiantes de bajos ingresos no sólo en el camino de completar la escuela secundaria sino también de asistir a la universidad.
La creación de una opción de inscripción automática para los estudiantes de secundaria que califican para la beca College Bound garantizará que más estudiantes de bajos ingresos reciban la ayuda financiera que puede hacer realidad el objetivo de la universidad.
La defensa eficaz por parte de la comunidad del condado de Tacoma-Pierce llevó al gobernador Jay Inslee a emitir una orden ejecutiva que crea una opción temporal para la beca College Bound, pero se necesita acción legislativa en la sesión de 2021 para garantizar que este camino a la universidad para los estudiantes de familias de bajos ingresos se convierte en política estatal permanente.
