2017년 LGBTQ+ 문제에 대한 타코마의 첫 번째 시장 후보 포럼에 참석하는 동안 당시 후보였던 Victoria Woodards는 자신의 커뮤니티에 대한 명확한 비전을 가진 XNUMX학년 학생을 만났습니다.
“청소년은 우리 일상 생활에 영향을 미치는 결정과 정책에 포함되지 않습니다.”라고 이전에 시장 청소년 태스크포스였던 시장 청소년 위원회의 원동력이 된 현재 XNUMX학년인 Stella Keating은 말합니다.
“대부분의 성인은 어린이와 청소년을 리더로 보지 않습니다. 나는 그것이 바뀌기를 바랍니다.”
지난 가을에 발표된 시장 청소년 위원회는 13~19세의 타코마 주민들이 지방 정부에 대한 더 깊은 이해를 발전시키고 향후 변화에 대해 시의회에 권고할 수 있는 드문 기회입니다. 도시의 모든 고등학교와 지역을 대표하는 총 126개의 신청서가 청소년에 의해 제출되었습니다.
청소년 위원회 출범 이후 네 개의 위원회가 설립되었습니다. 홍보 위원회는 온라인 활동을 유지하고 시 공무원들에게 청소년들에게 효과적으로 다가가는 방법을 교육하는 역할을 담당합니다. 사법 및 안전 위원회는 학교에서 감옥으로 이어지는 악순환, 경찰 대응 방식, 학교 안전 시설에 중점을 둡니다. 예술 및 문화 위원회는 새로 배정된 타코마 크리에이츠 기금을 활용하여 젊은 예술가들을 어떻게 지원할 수 있을지 연구합니다. 마지막으로 사회 및 환경 보건 위원회는 지역 사회 내 청소년 노숙, 주거, 학교 폭력 및 약물 남용 문제에 집중합니다.
위원회의 청소년 회원인 Sean Graves는 “우리 회의는 도시의 모든 문제에 대한 해결책을 찾는 데 집중되어 있습니다.”라고 말합니다. “우리가 솔루션에 집중하는 이유는 그것이 정책으로 재편될 수 있고, 새로운 변화를 위한 새로운 아이디어를 가져올 수 있기 때문입니다.”
월간 회의에서 청소년은 시민 담론과 보다 효과적인 옹호자 및 의사소통자가 되는 방법에 대해 배웁니다. 세션을 지원하고 안내하기 위해 성인 진행자가 참석하지만 이 위원회는 전적으로 청소년이 주도합니다.
Sean은 “저는 우리 도시의 정책을 바꾸기 위해 왔습니다”라고 말했습니다. “또한 공평한 삶에 대한 정책을 바꾸기 위해 새로운 정부 시대로의 전환을 이루고 윤리적인 사회를 만드는 것이 가장 중요합니다.
청소년 회원들은 3월에 타코마 주택공사, 경찰서, 소방서의 지역 사회 지도자들을 만나 조직화, 변화 창출, 목표 구체화 방안에 대해 논의할 기회를 갖게 됩니다.
타코마 시 관리 펠로우이자 시장 청소년 위원회 조직자인 Bucoda Warren은 일단 구조가 마련되면 학생들이 프로젝트와 정책 아이디어를 받아들이기 시작하여 시의회에 직접 권장 사항을 제시할 수 있는 능력을 개발하게 될 것이라고 설명합니다.
시장 청소년 위원회의 발전 과정은 좋은 아이디어를 중심으로 지역 사회가 하나로 뭉칠 때 어떤 일이 일어나는지를 보여주는 또 다른 사례입니다. Graduate Tacoma의 네 가지 협력 활동 네트워크 전반에 걸쳐 지역 사회 지도자와 자원봉사자들이 청소년 발전을 위한 이 중요한 기회를 적극적으로 지지해 왔습니다. 타코마 시뿐만 아니라 아시아 태평양 문화 센터, WorkForce Central, Cities United, 워싱턴 대학교 타코마 캠퍼스, 타코마 공공 도서관, 타코마 학생 재단 등 여러 기관이 회의 진행을 돕기 위해 시간을 내어 참여했습니다. 또한 타코마 시 공공 시설, 타코마 공립학교, 메트로 파크, REACH 센터, Boys & Girls Club 등의 파트너 기관들도 기금 마련과 청소년 위원들을 위한 인센티브 제공에 힘을 보탰습니다.
Victoria Woodards 시장은 “지역사회 전체가 그들의 목소리로 이익을 얻습니다.”라고 말합니다. “저는 어렸을 때 참여하는 방법이 많지 않았던 것을 기억합니다. 개인적으로 그것은 제가 갖지 못한 기회를 아이들에게 주는 것입니다.”
이를 염두에 두고 Woodards 시장은 각 회의마다 시간을 할애하여 청소년과 이야기하고 그들이 가질 수 있는 질문에 답변합니다.
“사람들은 항상 아이들이 우리의 미래라고 말하는데 저는 그 말을 믿지 않습니다.”라고 그녀는 말합니다. “저는 지금 청년들이 우리의 것이라고 믿습니다. 우리는 미래가 그들을 참여시킬 때까지 기다릴 수 없습니다. 솔직히 말해서 우리는 늦었어요. 이를 수행할 시기는 오래 전이었지만 이제 드디어 이를 수행하고 있습니다.”
시장은 모든 연령대의 수백 명의 어린이가 자신의 목소리를 사용하고 도시에서 원하는 것과 더 나은 정책을 만드는 방법에 대해 이야기할 수 있는 도시 전체 청소년 서밋을 개발하여 타코마에서 청소년의 목소리를 더욱 증폭시킬 계획을 가지고 있습니다. 그녀는 청소년위원회 위원들이 이를 계획하는 데 도움을 주기를 바랍니다.
Stella는 “청소년 위원회가 청소년이 더 큰 그림에 참여해야 한다는 인식을 제고할 수 있기를 바랍니다.”라고 말합니다. “저는 제가 어리다는 이유만으로 폐쇄적이고 다른 사람의 말을 듣지 않는 것이 어떤 것인지 압니다. 어른들이 배워야 할 것은 때로는 문제를 다른 관점으로 보기 때문에 청소년과 대화하는 것이 더 낫다는 것입니다. 우리의 경험은 우리 주변의 어른들과 동등한 가치를 갖고 있습니다.”
스텔라는 기존의 질서에 도전하는 데 익숙합니다. 14세 트랜스젠더 소녀인 그녀는 7살 때부터 틴 보그(Teen Vogue) 와 같은 언론 매체를 통해 자신의 이야기를 공유하며 트랜스젠더 및 성소수자 청소년에 대한 인식을 높이는 데 앞장섰습니다. 그녀는 크리스틴 그레고어 전 워싱턴 주지사가 동성결혼 합법화 법안에 서명할 당시 그녀의 곁에 서 있었습니다. 초등학교 4학년 때는 타코마 교육위원회 앞에서 안전과 포용성에 대해 증언하기도 했습니다.
Stella는 “Youth Commission의 가장 멋진 점은 그 다양성이 매우 다양하다는 점입니다.”라고 말합니다. "타코마를 대표하는 우리 시 정부, 그룹 및 조직은 그들이 대표하는 사람들처럼 보여야 합니다."
시장의 청소년 위원회는 아직 초기 단계이지만 타코마의 새로운 세대 지도자들의 미래는 밝아 보입니다.
Stella는 “청소년이 주도하는 태스크 포스를 구성함으로써 청소년뿐만 아니라 모든 사람에게 영향을 미치는 일상 정책에 청소년을 포함시키는 데 한 걸음 더 다가갈 수 있습니다.”라고 말합니다.
관여
시장 청소년 위원회를 지원하는 방법이나 향후 위원회 회의를 위한 커뮤니티 공간 제공에 대해 알아보시려면 Bucoda Warren (Bucoda.warren@cityoftacoma.org )에게 연락하십시오.
