코네티컷은 FAFSA를 승인하고 있습니다. WA가 새로운 기술을 배울 수 있을까요?

코네티컷주 뉴헤이븐 — 수년 동안 워싱턴은 고등학생들이 연방 재정 지원 서류를 작성하도록 하는 데 있어서 미국에서 최악의 주 중 하나였습니다. 대학에 갈 것입니다.

대조적으로, 코네티컷, 루이지애나, 테네시는 상환할 필요가 없는 수백만 달러의 연방 및 주립 대학 보조금을 받을 수 있는 문을 여는 서류 작업인 연방 학자금 지원 무료 신청서를 아이들이 작성하도록 하는 데 있어 전국을 선도하고 있습니다.

워싱턴은 높은 성취를 이룬 주들로부터 뭔가를 배울 수 있을까요? 

12월 중순의 어느 날, 코네티컷주 뉴헤이븐에 있는 뉴브리튼 고등학교 교직원 3명이 회의실에 모여 보조금과 대출이 대학 진학에 어떻게 도움이 되었는지 설명하는 졸업생들의 모습을 담은 비디오 몽타주를 상상했습니다. 

그들은 모국어를 사용하는 직원이 이끄는 부모에게 집 전화를 계획했습니다. 그들은 연방 지원금을 신청하고 질문에 답하는 것의 이점에 대해 설명하는 연습을 했습니다. 그리고 그들은 영어, 스페인어, 아랍어 등으로 FAFSA에 대한 전단지를 계획했습니다. “작성하세요!! 대학 등록금을 벌어라.”

뉴 브리튼은 서류를 작성하는 5학년 학생 수를 전년도에 비해 XNUMX% 늘리기 위해 주정부가 주도하는 워크숍에 참여한 XNUMX개 코네티컷 고등학교 중 하나였습니다. 이는 주정부가 주도하는 코네티컷주 FAFSA 챌린지(Connecticut FAFSA Challenge)의 일부입니다. 이 캠페인은 저소득층 가족이 많은 학교에서 FAFSA 완료를 지원하는 캠페인입니다.

FAFSA가 중요한 이유는 다음과 같습니다. 대학, 커뮤니티 칼리지 및 기술 프로그램에 대한 연방 및 주 보조금과 대출을 제공합니다. 이 과정을 이수한 학생들은 졸업 후 가을에 고등 교육 프로그램에 등록할 가능성이 84% 더 높은 것으로 국립 대학 성취 네트워크(National College Attainment Network)의 연구에 따르면. 저소득층 학생들 사이에서 비율이 급등합니다. 

워싱턴에서는 일부 지역이 다른 지역보다 더 나은 성과를 보이고 있습니다. 작년에 시애틀 공립학교 79학년 학생의 XNUMX%가 FAFSA를 마쳤습니다. 눈에 띄는 것 중에는 XNUMX월에 FAFSA 수료의 밤에 학생과 카운슬러가 모여 양식을 작성했던 클리블랜드 고등학교가 있습니다.

주 전체에서 워싱턴의 완료율은 41.6월 말까지 7%로 증가했으며, 지난해 주의 완료율은 65% 증가해 전년 대비 변화에서 XNUMX위를 차지했습니다. 그러나 이는 XNUMX%의 학생이 FAFSA 양식을 완료한 코네티컷주에 비해 여전히 낮은 수치입니다.

NCAN의 데이터 및 전략 이니셔티브 담당 선임 이사인 Bill DeBaun은 코네티컷의 장려적인 재정 지원 신청과 같은 주 주도 프로그램이 전국적으로 점점 일반화되고 있다고 말했습니다. 테네시 주는 모든 학교에 유사한 도전 과제를 제기하고 학생들에게 신청하면 2년 동안 커뮤니티 및 기술 대학에 등록금을 무료로 다닐 수 있음을 알리는 정보 캠페인을 진행합니다. 루이지애나는 양식(또는 해당 주에 상응하는 양식) 작성을 졸업 요건으로 지정한 소수의 주 중 하나입니다. 

워싱턴은 중학교 때부터 재정 지원에 대해 이야기하고 커뮤니티 및 기술 대학 등록금을 무료로 만들 수 있는 상당한 주 재정 지원을 제공하는 등 서류 제출을 장려하는 것으로 여겨지는 몇 가지 주요 조치를 취합니다. 지난 달, 한 국가 조직은 15,000인당 제공하는 필요 기반 보조금 금액에서 워싱턴을 전국 XNUMX위로 선정했습니다. XNUMX월부터 XNUMX명이 넘는 교직원과 지역사회 파트너가 워싱턴 학생 성취 협의회(Washington Student Achievement Council)가 주도하는 FAFSA 교육에 참여했습니다. 

지금까지 2024년 주 완료 데이터는 공개되지 않았습니다. 그리고 개편되고 대폭 단순화된 FAFSA를 출시한 지 거의 24주 만에 해당 양식은 정기적으로 제공되던 양식에서 연중무휴 7시간 공개로 전환되었습니다. 그러나 꼬임은 계속해서 해결되고 있습니다.

교육부는 최근 3월 상반기까지 학자금 지원 패키지 처리를 위해 학생들의 정보가 학교에 전달되지 않을 것이라고 발표했습니다. 이는 전국 학생 재정 지원 관리자 협회(National Association of Student Financial Aid Administrators)의 분노를 불러일으켰으며, 더 이상의 지연이 궁극적으로 도움이 가장 필요한 학생들에게 해를 끼칠 것이라고 우려하고 있습니다.

지침이 되는 데이터 

New Haven에서 주 주도 워크숍의 FAFSA 개선 계획을 갖춘 New Britain High School의 직업 전문가 Nancy Rodriguez는 겨울 방학 일주일 전에 선배들이 FAFSA를 제출하는 데 필요한 FSA ID를 설정하라는 알림을 보냈습니다. 그녀는 또한 두 명의 학생에게 워싱턴 주에서처럼 서류미비 학생들에게 주정부 재정 지원을 제공하는 FAFSA와 동등한 주 과정을 안내했습니다. 그런 다음 그녀는 FAFSA 101 교육에 참석했습니다. 

몇 주 후 양식이 공개되자 Rodriguez와 동료들은 New Haven 워크숍에서 계획한 노력을 실행하기 시작했습니다. 415명의 졸업생이 도달할 수 있으며 최소 60%가 양식을 작성하도록 돕는 것을 목표로 하고 있습니다.

올해에는 54개 코네티컷 학교가 챌린지에 참여하고 있으며 그 두 배의 학교가 참가 자격을 갖추고 있습니다. 참여하는 사람들에게는 워크숍과 교육이 제공되며 최대 16,000달러의 소액 보조금도 제공됩니다. 뉴 브리튼은 학생들과 직접 일하는 교직원을 위한 보너스로 약 11,000달러를 사용하고 있습니다. 그들은 또한 양식을 작성한 사람들을 위한 학생 아침 식사와 운동복 셔츠를 포함한 인센티브와 지역 대학의 재정 지원 전문가가 참여하는 전단지 및 이벤트와 같은 리소스를 사용하고 있습니다. 

코네티컷은 1.5년 전 시작된 이 도전 과제에 10만 달러를 투자했으며 주 내 FAFSA 신청이 2021% 증가했습니다. 주 데이터에 따르면 4.5년 졸업생 중 저소득층 학생이 FAFSA를 완료한 경우 졸업 후 가을에 대학 프로그램에 등록할 확률이 XNUMX배 더 높은 것으로 나타났습니다. 

핵심 도구: 각 학생의 FAFSA 완료 데이터를 매일 업데이트하여 교직원이 아직 제출하지 않은 사람이 누구인지 알 수 있도록 합니다. 워싱턴에도 비슷한 데이터가 있지만 매주 업데이트된다고 WSAC의 학생 재정 지원 담당 이사인 Becky Thompson이 말했습니다.

워싱턴에는 FAFSA 중심 경쟁 설정 목표가 없습니다. 그러나 12주년 캠페인은 학교가 학생과 가족에게 입학 및 재정 지원 자원을 제공하도록 지원합니다. 200개 이상의 학교가 참여하고 있습니다.

작년에 이들 학교의 FAFSA 완료율은 비참여 학교보다 13% 높았으며, 모든 인종 그룹이 다른 학교의 동료보다 앞섰습니다. 

FAFSA 문화 구축

미시간 주에서는 교직원이 FAFSA 전문가가 될 수 있는 자격증을 제공합니다. 테네시에서는 FAFSA 이수율을 매년 높이는 학교는 "챔피언"으로 칭찬받습니다. 75년 만에 XNUMX명이 타이틀을 획득했습니다.

타코마 학생을 위한 지역 비영리 재단의 최근 보고서는 이와 같은 조치를 취하면 더 많은 워싱턴 아이들이 대학에 진학할 수 있음을 의미할 수 있다고 권장합니다.  

또한 코네티컷 FAFSA 챌린지를 통해 제공되는 것과 유사한 보조금을 통해 학교에 인센티브를 제공하고 테네시를 모델로 학교 관계자, 학생 및 학부모가 모든 진로 계획 및 FAFSA 리소스에 액세스할 수 있는 단일 웹사이트를 만들 것을 권장합니다. 

보고서는 FAFSA 이수, 주정부와 동등한 자격 ​​또는 면제를 의무화하는 대신 학생들의 학교 및 직업 목표를 도표화하는 고등학교 및 그 이후 계획의 이수를 제안합니다. 

워싱턴은 기존 작업을 늘려야 한다고 보고서 작성자 중 한 명인 Ben Mitchell이 ​​말했습니다. 여기에는 12주년 캠페인을 강화하고 주에서 가장 중요한 재정 지원 기금인 워싱턴 대학 보조금에 대한 인식을 높이는 데 더 많은 투자가 포함된다고 그는 말했습니다. 

그럼에도 불구하고 워싱턴의 발전은 다른 주와 비교되어서는 안 된다고 NCAN의 DeBaun은 경고합니다. 워싱턴은 인구와 산업 측면에서 더 크고 다양한 주이므로 충족해야 할 더 복잡한 요구 사항이 있다고 그는 말했습니다. 이는 또한 역사적으로 학생 유지에 어려움을 겪고 있는 서부의 여러 주(알래스카, 유타, 아이다호, 애리조나 등 지난해 FAFSA 완료율이 낮은 주)와 비슷한 순위입니다.

접근의 형평성

간단한 초기 단계는 주 전체의 목표를 설정하는 것일 수 있다고 Mitchell은 말했습니다. 그러나 그는 WSAC의 Thompson과 마찬가지로 "단순히 더 많은 양식을 작성하는 것이 목표가 아니다"라고 말했습니다.

"목표가 'FAFSA 완료율을 5% 높이는 것'이라면 이는 모든 학생 그룹이 5% 증가한다는 의미입니다."라고 Mitchell은 말했습니다. 한 학생 그룹이 "목표 달성을 위해 나머지 인구를 이끌고 간다"면 목표가 약화될 것입니다.

FAFSA는 인구통계학적 질문을 하지 않기 때문에 학생 인종, 민족, 능력 전반에 걸쳐 FAFSA 완료를 추적하는 것은 주에서 하기 어려운 일이라고 DeBaun은 말했습니다.

타코마 학생 재단은 워싱턴의 K-12 학교와 대학이 함께 협력하여 워싱턴 주 성적표와 유사한 데이터베이스를 만들 것을 제안합니다. 이는 FAFSA를 완료하는 어린이 수를 밝힐 뿐만 아니라 고등 교육 프로그램의 등록 및 완료도 보여줍니다.

한편, Jay Inslee 주지사 사무실의 제안에서는 SNAP에 등록한 학생들에게 신청 없이 자동으로 워싱턴 대학 보조금(Washington College Grants) 또는 기본 식품 혜택을 수여할 것을 제안했습니다. 이는 주정부가 학생 지원 접근성을 개선할 방법을 모색하고 있음을 Thompson에 알리는 신호입니다. 

“더 나은 FAFSA” 시작

올해에는 D-Wash의 패티 머레이(Patty Murray) 미국 상원의원이 이끄는 프로젝트인 FAFSA 개정으로 인해 더 많은 학생들이 더 많은 돈을 받을 수 있게 되었습니다. 이러한 변경으로 인해 양식이 더 짧아지고 신고자가 IRS 세금 신고서를 가져올 수 있어 서류 작업이 필요 없게 됩니다. 그러나 적어도 올해에는 신청서가 평소 1월 XNUMX일 공개된 지 XNUMX개월 후에 공개되었기 때문에 학생들이 FAFSA를 완료하고 결과 재정 지원 패키지를 이해할 시간이 더 적다는 것을 의미합니다. 

전자 프로세스의 결함에도 불구하고 이 양식은 이미 덜 위협적인 것으로 입증되었다고 New Britain High School FAFSA 챌린지 팀의 일원으로 1월 초에 두 명의 지역 학생이 양식을 작성하도록 도운 Najla Jahaf가 말했습니다. 

“우리는 그것이 얼마나 큰 변화를 가져왔는지 즉시 알 수 있습니다. 학생들 스스로 15분 정도 걸렸습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “부모님 입장에서는 XNUMX분 정도 걸린 것 같아요. 그거였다." 

그러나 올해 단축된 지원 기간은 분명 도전이 될 것입니다. 일반적으로 FAFSA를 제출하는 노인 중 절반이 올해 이 시점까지 제출했습니다. DeBaun은 그 작업이 이제 수상 편지를 받고 이를 이해하거나 참석할 장소를 선택하는 것과 같은 다른 이정표에 부딪힐 것이라고 말했습니다. 

2022년에 자격을 갖춘 워싱턴 노인들은 상환할 필요가 없는 Pell Grants로 약 60천만 달러를 테이블 위에 남겨 두었습니다. 올해 FAFSA에 대한 새로운 관심과 함께 전문가들은 워싱턴 학생들이 사용 가능한 모든 자금을 더 잘 이해하고 이용할 수 있도록 더 많은 지역 정책과 인센티브를 볼 수 있기를 희망합니다. 

자넬 레트카