벤 미첼
타코마 학생 재단 옹호 및 정책 이사
지난주 워싱턴 주지사 밥 퍼거슨은 ' 워싱턴주 FAFSA 완료 캠페인'을 시작했습니다 . 퍼거슨 주지사는 행정 명령을 통해 다음과 같은 사항들을 시행하도록 지시했습니다.
워싱턴 완료 FAFSA 자문위원회.
재정 지원 달성을 위한 주 전체 목표.
학교와 학군에 대한 새로운 지원.
행정명령은 또한 실시간 결과와 데이터, 그리고 학교, 대학, 지역 사회 조직 간의 파트너십에 중점을 둡니다.
우리는 그것을 좋아합니다.
대학 학위를 취득하면 경제적 성공으로 이어지고, 주지사는 FAFSA에 주목함으로써 비용 장벽을 해결하는 수단에 올바르게 초점을 맞추고 있으며, 이는 또한 주요 시스템 지표이기도 합니다.
FAFSA 작성률 향상을 목표로 삼고 주 차원의 캠페인을 벌이는 것은 다른 주에서 성공적으로 사용해 온 검증된 전략이며, 워싱턴주 역시 재정 지원 수혜율을 끌어 올려야 할 때입니다.
또한 퍼거슨 주지사의 리더십이 파급 효과를 가져오고, 단기적으로 새로운 지출 없이 이 행정 명령을 보완하고 더 많은 학생들에게 재정 지원을 제공하는 다른 전략을 추진할 수 있는 새로운 활력을 불어넣기를 바랍니다.
대학은 가치가 있다
대학 진학에는 많은 이점이 있지만, 학생들이 가장 중요하게 생각하는 이유는 대학 학위가 더 높은 소득과 경제적 안정으로 이어진다는 점입니다. 그리고 학생들의 이러한 믿음은 틀리지 않습니다. 신뢰할 만한 연구 결과들은 대학 교육의 가치를 꾸준히 입증하고 있습니다 . 더욱이 워싱턴주는 고등 교육을 요구하는 일자리의 비율이 전국 5위를 기록 하고 있어, 학생들의 대학 진학 열망을 더욱 뒷받침하고 있습니다.
하지만 우리 주 고등학교 졸업생 중 졸업 후 1년 안에 대학에 진학하는 비율 은 55% 에 불과하고, 26세까지 대학 학위를 취득할 것으로 예상되는 비율 은 40% 에 그칩니다. 이는 심각한 문제입니다. 고등 교육은 개인적, 공공적 이익을 가져다주는 중요한 재화 인데, 우리 주에서는 충분한 젊은이들이 고등 교육을 받지 못하고 있습니다.
이러한 상황을 바꾸려면 학비 부담이라는 장벽에 집중해야 합니다. 물론 이것만이 유일한 장벽은 아니지만, 학생들이 대학 진학을 포기하는 가장 큰 이유로 꼽히는 것이 바로 학비 부담입니다. 그렇기 때문에 타코마 학생 재단에서는 재정 지원 수혜율을 높이는 데 주력 하고 있습니다.
저희는 데이터 중심적이며, 특히 FAFSA와 WASFA 등 재정 지원 신청서 작성률에 집중하고 있습니다. 이는 고등 교육 수요 창출에 얼마나 기여하고 있는지를 보여주는 중요한 소급 지표이자, 학생이 대학에 직접 등록할지 여부를 예측하는 지표이기도 합니다. 이미 발생한 일을 보여주는 총괄적인 지표인 대부분의 지표와 달리, FAFSA 작성률은 연중 추적되며, 지속적인 피드백과 실시간 대응 능력을 제공합니다.
가장 중요한 것은, FAFSA 완료율이 시스템 지표로서의 가치를 지니는 것 외에도, FAFSA를 완료하는 것은 대학 교육의 순비용을 실질적으로 낮추는 데 중요한 단계라는 것입니다. 결국 우리의 목표는 더 많은 학생들이 대학에 진학하고 등록하도록 유도하여, 그 교육을 경제적 성공으로 이끄는 것입니다. 그러기 위해서는 비용 장벽을 해결해야 합니다.
퍼거슨 주지사의 행정명령을 수용하자
FAFSA와 WASFA 신청서 작성률 및 재정 지원 수혜율을 높이는 것은 주 정부와 입법부, 지역 선출직 공무원, 교육위원회 및 교육감의 최우선 과제가 되어야 합니다. 워싱턴 주 학생들에게는 많은 재정 지원 기회가 있지만 매년 상당 부분 활용되지 못하고 있습니다 . 정치 및 제도적 지도자들이 이러한 지원금을 학생들이 더 많이 받을 수 있도록 집중적인 노력을 기울여야 합니다.
이것이 바로 우리가 워싱턴주 FAFSA 완료 캠페인을 시작하는 퍼거슨 주지사의 행정 명령을 열렬히 지지하는 이유입니다.
행정 명령에 명시된 대로 주 전체 재정 지원 달성 목표를 설정하고, FAFSA 및 WASFA 작성을 위한 탄탄한 홍보 및 인센티브 전략에 투자하는 것은 매우 좋은 생각입니다. 목표를 설정하면 사람들이 가능성을 상상하고 공동의 어려움을 극복하기 위해 함께 노력하도록 영감을 줍니다. 목표는 명확한 목적을 제시하고, 계획, 관리, 그리고 책임 의식을 강화하는 데 필수적인 노력을 안내하며, 이는 진전에 필수적입니다. 워싱턴주 FAFSA 완료 캠페인(Washington Completes FAFSA Campaign)은 저희의 성공적인 '워싱턴주 백신 접종(Vaccinate WA)' 캠페인을 모델로 삼아, 다각적이고 지속적인 주 전체 FAFSA/WASFA 마케팅 및 홍보 활동을 위한 좋은 본보기가 되기를 바랍니다.
전국의 주 와 도시들은 더 많은 학생들이 FAFSA를 작성하고 받을 수 있는 재정 지원 금액을 이해할 수 있도록 돕기 위해 FAFSA 작성 챌린지를 조직했습니다.
콜로라도 주에서는 재정 지원 신청 실무 그룹이 2026년 7월까지 콜로라도 주가 전국 상위 10% 안에 드는 재정 지원 신청 완료율을 달성하거나, 공립 고등학교 졸업 예정 학생의 80% 이상이 재정 지원 신청서를 제출하도록 하는 야심찬 목표를 세웠습니다. " 당신의 몫을 챙기세요(Get Your Piece of the Pie )" 캠페인은 주지사가 참여하여 재정 지원 신청에 대한 일반적인 오해를 바로잡고 FAFSA(연방 학자금 지원 신청서) 작성의 잠재적 이점을 홍보하는 데 중점을 두었습니다. 또한 주 정부는 학교와 교육구를 지원하기 위해 홍보 자료를 개발하고 주 전역 행사 조직을 지원했습니다.
테네시주는 매년 고등학생들이 FAFSA(연방학자금보조신청서)를 제출하도록 장려하고 지원하는 주 전체 캠페인인 " FAFSA 프렌지(FAFSA Frenzy )"를 진행합니다. 일리노이주의 " 대학은 모든 것을 바꾼다 (College Changes Everything )"는 대학 진학이 학생뿐만 아니라 가족과 지역 사회에도 인생을 바꿀 수 있는 경험이 될 수 있음을 인식하는 대학 진학 지원 운동입니다.
FAFSA 작성률 저하는 주 간 경쟁을 촉진하는 효과도 있습니다. 2018년에는 Chiefs for Change와 협력하여 테네시, 루이지애나, 뉴멕시코, 네바다 주의 지도자들이 FAFSA 작성률을 높이기 위한 선의의 경쟁을 펼쳤고 , 놀라운 결과를 얻었습니다. 네 개 주의 작성률은 1년 만에 9% 상승했으며, 평균 작성률은 68%에 달했습니다.
쉽게 따먹을 수 있는 다른 과일도 있습니다
워싱턴 컴플리츠 캠페인 발표에 그치지 마세요. FAFSA 작성을 촉진하기 위해 주 및 지역 차원에서 할 수 있는 다른 방법들이 있는데, 이러한 방법들은 비용이 적게 들고 새로운 정책이나 법률 제정이 필요하지 않습니다.
워싱턴 컴플리트(Washington Completes) 캠페인을 새롭고 대폭 개선된 디지털 고등학교 및 그 이후 계획(High School and Beyond Plan) 플랫폼의 지역 차원 구현과 연계하는 것은 좋은 기회입니다. 새로운 플랫폼에는 대학 및 진로 계획 도구가 포함되어 있으며, 올해 새로운 플랫폼이 출시됨에 따라 고등학교 그 이후 계획(High School Beyond Plan) 완료의 기본 단계로 FAFSA 또는 WASFA 작성을 포함하는 것은 충분히 쉬운 일이 될 것입니다.
워싱턴 학생 성취 위원회는 재정 지원 교육을 강화하고, 주 전체의 학교 상담사, 교사, 고등 교육 직원 및 지역 사회 파트너에게 제공되는 주 승인 재정 지원 자격증을 만드는 것도 고려할 수 있습니다.
워싱턴 주에서 기존에 분산되어 있던 도구들을 통합하여 진로 탐색, 대학 정보, 진로 연계 학습, 재정 지원을 위한 원스톱 리소스로 만들어야 합니다. 현재 다음과 같은 자료들이 있습니다.
차고를 청소하고 이러한 도구와 기타 도구를 워싱턴 주민들이 교육과 직업 목표를 달성하는 데 도움이 되는 단일 독립형 웹사이트로 통합해 보겠습니다.
리더십은 중요하다
올해 초 입법 회기에서 고등 교육이 기껏 해야 2순위 우선순위에 머물렀던 것을 생각하면, 주지사께서 영향력을 행사하여 대학 교육의 가치를 강조하고 더 많은 학생들이 대학에 진학할 수 있도록 우리 모두가 힘을 모아줄 것을 촉구하신 것은 매우 고무적인 일입니다. 이 요청에 적극적으로 동참하여 모든 학생들이 꿈을 이룰 수 있는 길을 열어줄 수 있도록 도와줍시다.
