В Фонде студентов Такомы (FFTS) мы твердо убеждены, что политические стратегии, направленные на увеличение количества учащихся в высших учебных заведениях, должны уделять приоритетное внимание улучшению использования существующей финансовой помощи и расширению программ финансовой помощи.
В соответствии с Опрос Gallup, июль 2023 г., только 36 процентов американцев выразили «большую» или «довольно большую» уверенность в высшем образовании по сравнению с 57 процентами в 2015 году и 48 процентами в 2018 году. Эти цифры могут показаться тревожными, особенно для политиков, работающих над достижением наших целей. 2030 цель. Легко представить себе, что защитники образования читают эту статистику и чувствуют разочарование, ставя под сомнение ценность своих усилий по расширению доступа к финансовой помощи, предоставлению консультаций и наставничества студентам, а также по оптимизации административных процессов, когда вера общества в высшее образование, похоже, ослабевает.
Однако крайне важно не поддаваться пораженческой позиции и признать, что общественное мнение относительно высшего образования более сложное. Более того, эта сложность выявляет области, в которых мы можем направить политические стратегии на более эффективное решение проблем.
Что мы знаем об общественном мнении и высшем образовании
В одном из последних New York Times статья под названием «Американцы теряют веру в ценность колледжа. Чья это вина?Автор Пол Таф углубляется в тревожное снижение доверия американцев к высшему образованию. Статья Тафа фактически подчеркивает стоимость как основную причину снижения доверия к высшему образованию. Он представляет данные, показывающие, что выгоды от получения образования после окончания средней школы снижаются, особенно когда это образование сопряжено с бременем существенной студенческой задолженности. Эти данные совпадают с нашими исследованиям и что из нашего сверстникам, который последовательно определяет стоимость послесреднего образования как наиболее серьезную проблему для будущих студентов, нынешних учащихся и людей, которые прекратили свое образование или обучение после окончания средней школы.
Ряд других опросов, в том числе проведенных Gallup, показывают, что американцы по-прежнему ценят высшее образование. Фактически, опрос Gallup, опубликованный всего за месяц до того, на который ссылается Жесткий обнаружили, что 71 процент зачисленных в настоящее время студентов колледжей полностью согласны или согласны с тем, что степень, которую они получают, стоит потраченных денег. Более того, 75 процентов нынешних и будущих студентов колледжей сообщают, что высшее образование сегодня, по крайней мере, так же важно, как и 20 лет назад.
Наши местные данные подтверждают эти национальные опросы. А за 2019 год Результаты проекта «Дорожная карта» показали, что 96 процентов опрошенных студентов округа Кинг стремятся поступить в колледж, чтобы сделать успешную карьеру. А Опрос по всему штату 2022 г. также указали, что 55 процентов респондентов считают, что им будет лучше, если они получат диплом о высшем образовании.
Таким образом, последствия для политики двоякие:
1. Данные недавних опросов и исследований не дают убедительных доказательств общего утверждения о том, что люди теряют веру в высшее образование.
2. В той степени, в которой люди теряют доверие к колледжу, это в основном вращается вокруг проблем, связанных со стоимостью и долгом – реальным или предполагаемым – а также ставит под сомнение «окупаемость инвестиций» в высшее образование.
Ответные меры политики: финансовая помощь — проверенный план
Чтобы в полной мере использовать существующие программы финансовой помощи, студентам необходимо заполнить бесплатное заявление на получение федеральной помощи студентам (FAFSA) или заявление штата Вашингтон на получение финансовой помощи штата (WASFA). Завершение FAFSA открывает возможности финансовой помощи, в том числе федеральные гранты Пелла, которые представляют собой вознаграждения, основанные на потребностях, которые не нужно возвращать. Примечательно, что завершение FAFSA сильно коррелирует с более высокие показатели поступления в высшие учебные заведения, особенно для студентов из семей с низким доходом.
В выпуске 2023 года Вашингтон достиг показателя завершения FAFSA. чуть выше 44 процентов. Хотя это ниже общенационального показателя завершения строительства в 58.2 процента, мы являемся третьим штатом по темпам роста завершения FAFSA. Хотя этот рост является многообещающим, сравнение с таким национальным лидером, как Луизиана, где уровень завершения FAFSA составляет 70.7 процента, подчеркивает потенциал для улучшения. В противном случае на столе останутся деньги, которые могут иметь решающее значение для студентов при получении диплома о высшем образовании. А отчету с января 2022 года выяснилось, что на национальном уровне 3.75 миллиарда долларов в виде долларов гранта Пелла остались невостребованными в классе 2021 года. В Вашингтоне мы разрешили неиспользовать более 60 миллионов долларов в виде федеральных долларов гранта Пелла в 2021 году.
В ближайшие месяцы мы продолжим углубляться в конкретные и действенные политические стратегии, которые Вашингтону следует придерживаться для увеличения показателей завершения FAFSA и WASFA. Этот акцент также станет для нас главным приоритетом во время законодательной сессии штата в 2024 году.
Хотя заголовки могут указывать на снижение доверия к высшему образованию, реальность более тонкая. Люди по-прежнему ценят высшее образование, но опасения по поводу стоимости и долга порождают скептицизм. Сосредоточив внимание на доступности и расширяя программы финансовой помощи, мы можем помочь гарантировать, что высшее образование останется доступным и ценным для всех.
