Космос находится всего в 50–62 милях от нас, в зависимости от измерение человек использует. Космос бесконечен и постоянно расширяется. И все же, несмотря на свои размеры и относительную близость, Вселенная кажется для многих недосягаемой, принадлежащей мечтам и детским фантазиям.
В преддверии пятидесятой годовщины высадки на Луну космического корабля «Аполлон-11» Северо-западный трубопровод наук о Земле и космосе, финансируемый НАСА, организовал студенческий конкурс «Следующий гигантский скачок Аполлона» (ANGLes). Среди целей проекта — «расширить возможности студентов к карьере в STEM, особенно в сообществах с недостаточным уровнем обслуживания».
Консультант спросил выпускницу средней школы Линкольна Марисоль Риверу, хочет ли она принять участие в соревновании. Выпускник Tacoma Learning Network STEAM организовал команду, состоящую из студентов из Линкольна и горы Тахома. Это было прошлой весной, и в графике Марисоль уже были школа, водное поло и работа спасателем в метро-парках. «У меня был некоторый опыт программирования, я посещала уроки робототехники в восьмом классе, и мне это нравилось, поэтому я решила принять участие», — сказала Марисоль.
Марисоль присоединилась к команде из девяти человек, которая в конечном итоге сократилась до шести. Группа получила название «АстроАфелион». Участникам конкурса было поручено пилотировать дрон по карте поверхности Луны размером 8 на 10 футов и приземлиться в том месте, где лунный модуль Аполлона-11 приземлился той летней ночью 1969 года. Затем участникам нужно было разместить культурный артефакт на поверхности Луны. искусственную луну с помощью запрограммированного ими робота Lego. После завершения робот должен был взять образец камня и вернуть его дрону, где его нужно было идентифицировать. Все это нужно было сделать менее чем за 10 минут.
История НАСА полна неудач, ошибок и катастроф. AstroAphelion испытал немало проблем, хотя и в меньшем масштабе. «Поначалу все было довольно грязно», — сказала 17-летняя выпускница средней школы Линкольна Эбби Лобода. Марисоль поддержала это мнение. «Несколько раз нам приходилось начинать все сначала», — сказала она.
Начинающих ученых-ракетчиков это не остановило. Они просмотрели, казалось бы, бесконечное количество обучающих программ на YouTube, а также получили помощь от студента Вашингтонского университета в Такоме. Марисоль, Эбби и остальные задержались допоздна и пришли рано. И все это при одновременном жонглировании конкурирующими графиками, что затрудняло встречи всей группы. «Иногда это было напряженно, но мы не могли сдаться, нам нужно было продолжать», — сказала Марисоль.
Команда участвовала в местных соревнованиях среди учащихся 5–12 классов в Общественном центре Истсайда, который послужил основой для регионального мероприятия в Вашингтонском университете. Они выиграли. В середине июля группа заняла первое место среди старшеклассников Вашингтона и заняла второе место в общем зачете. За свои усилия им удалось посетить Исследовательский центр НАСА Эймса в Калифорнии в начале этого месяца.
«Сюрреалистично» — это слово, которым Эбби и Марисоль описали свой визит на объект в Эймсе. НАСА Эймс обычно закрыто для публики, но членам AstroAphelion удалось осмотреть некоторые части комплекса. «У нас появилась возможность заглянуть внутрь капсулы, которую астронавты использовали в симуляции», — сказала Эбби. «Было потрясающе видеть то, что увидит астронавт».
Возможно, они и не летали в космос, по крайней мере, пока, но опыт участия в испытании расширил кругозор Эбби и Марисоль. «НАСА, которое вы видите в фильмах, кажется недостижимым, но то, что я видела, было другим», — сказала Эбби.
Марисоль выразилась так: «Я могла видеть себя в НАСА».
Гость Автор:
Эрик Уилсон-Эдж — специалист по контенту Управления развития Вашингтонского университета в Такоме. UWT является ведущим партнером и членом обучающей сети STEAM для выпускников Tacoma.
