На конференції «Картування нашого майбутнього» 2025 року доктор Тафона Ервін виступила з потужною вступною промовою, яка відповідала актуальності з ясністю, мужністю та переконанням. Визнаючи важливість сучасного політичного та соціального клімату, доктор Ервін закликала учасників пам’ятати про свою колективну силу, навіть коли зобов’язання щодо різноманітності, рівності та інклюзії стикаються з безпрецедентною негативною реакцією. Її послання: справжні системні зміни будуються в громаді, і робота над правосуддям не може і не буде замовчуватися. Читайте її повний виступ нижче.
Для мене честь вітати вас усіх на п'ятій щорічній конференції «Картування нашого майбутнього».
Цього року ця віха відчувається інакше. Важчою.
Коли ми запускали цю віртуальну конференцію у 2021 році, ми виходили з року, який похитнув самі основи нашого суспільства.
Глобальна пандемія.
Жорстокість поліції.
Расова несправедливість.
Поглиблення політичного розколу.
Ці кризи зіткнулися, змусивши до національної розплати. Організації з усіх секторів відреагували. Вони пообіцяли взяти на себе зобов'язання щодо боротьби з расизмом. Вони розпочали важку, необхідну та давно назрілу роботу з впровадження рівності у свої культури, політики та практики.
І все ж, лише через п'ять років ми бачимо, як саме ці зобов'язання скасовуються. Під тиском та загрозою установи відступають. Для багатьох підтримка своєї організації та захист засобів до існування своїх співробітників означає скорочення або відмову від тих самих зобов'язань DEI, які вони колись відстоювали.
Ми живемо в час, коли сама ідея рівності зазнає нападок.
Де різноманітність та інклюзія перетворюються на зброю, що веде до розбрату.
Де заборонені книги, що розповідають наші історії.
Де замовкають голоси, що говорять правду владі.
Де захист для наших найуразливіших людей ліквідується одним розчерком пера.
Але, друзі, це не нове.
Кожне покоління стикалося з негативною реакцією за поступове прагнення до справедливості. За кожним кроком уперед була цілеспрямована спроба змусити нас сумніватися в нашому прогресі, нашій меті та нашій силі. Змусити нас сумніватися в тому, що взагалі можливо.
Бо це їхня стратегія:
Щоб нас шокувати.
Щоб нас залякати.
Щоб ми почувалися розсіяними, малими та безсилими.
Але ми знаємо краще. Ми вже бачили це раніше. І щоразу ми піднімаємося сильнішими, згуртованішими, рішучішими.
Озираючись навколо, я бачу потужний інструмент. І він потужний завдяки тим, хто тут сьогодні – лідерам некомерційних організацій, активістам, наставникам, викладачам, студентам. Ви не просто представляєте свою організацію. Ви представляєте щось більше: силу нас самих.
Дозвольте мені прояснити, це не просто слоган. Це декларація.
Тому що тут, у Такомі…
У Спаневей…
У Лейквуді…
У Пуяллапі…
У кожній позашкільній програмі та шкільному коридорі…
Ми знаємо, чого можна досягти, коли громади беруть на себе ініціативу.
Коли політика змінюється та поширюється страх, виникає щось інше:
Тиха мужність.
Колективна відмова.
Хвиля скоординованих дій людей, які відмовляються програвати.
Ми взяли праведну лють і перетворили її на колективну силу. І в цей момент ми не можемо дозволити собі відступити. Ми повинні пам'ятати, хто ми, як ми сюди потрапили і на що ми здатні разом.
Так, нам краще разом. Але те, що часто губиться в цьому шумі, так це те, як ми працюємо разом.
Шум, реальний чи штучний, відволікає нас. Він бентежить і розділяє нас. Він налаштовує нас один проти одного. Він змушує нас думати про дефіцит і використовувати ізольовані стратегії, загрожуючи тим самим системам, які ми намагаємося побудувати.
Не зрозумійте мене неправильно, я не стверджую, що цей момент не має реальних наслідків. Він має.
Ми бачимо, як ховаються сім'ї.
Ми знаємо, що кількість звільнень зростає.
Ми відчуваємо, як наслідки інфляції посилюються з кожним необдуманим рішенням, прийнятим цією та попередніми адміністраціями.
Це не просто шум. Це реальна шкода, яку нам, людям, доводиться нести.
Однак, також правда, що хаос посилюється. Підживлюється дезінформацією, поспішними порадами та суперечливими вказівками. І коли ми дозволяємо цьому шуму керувати нашими діями, громади, яким ми служимо, програють. А програшів ми не можемо собі дозволити.
Наближаючись до десятиріччя моєї роботи у Фонді студентів Такоми – організації, глибоко вкоріненій у моєму домі, у районах, де граються мої діти, та на вулицях, якими до нас ходили мої батьки та їхні батьки, – я невідкладно виконую цю роботу. Тому що труднощі, з якими ми стикаємося сьогодні, луною передаються крізь покоління. Я пережив їх, будучи студентом. Я бачив, як вони впливають на моїх дітей. І я відмовляюся дозволяти їм визначати наше майбутнє.
Такі опорні організації, як наша, існують для того, щоб об’єднуватися. Щоб допомогти нам залишатися вкоріненими в наших спільних цілях, навіть коли ґрунт під нами змінюється.
Тому що справжнє лідерство не обмежується одним голосом. Лідерство, у своїй найпотужнішій формі, – це багато голосів, що рухаються в унісон, з чесністю, віддані чомусь більшому, ніж ми самі.
Справжні системні зміни не просочуються вниз. Вони виникають у спільноті. Вони будуються на стосунках, ґрунтуються на довірі та підтримуються колективною силою.
Ми повинні бути водночас прагматичними та принциповими. Адаптивними, але непохитними у своїх цінностях. Справжнє випробування нашої відданості полягає не в тому, коли шлях ясний, а в тому, коли його немає.
І ми у Фонді не є винятком. Як і багато хто з вас, ми взяли на себе забагато завдань під час пандемії. Ми перестаралися. Ми втратили свою силу скликання. Але ми відновлюємо свої сили. І ми знаємо, що наші студенти — це не просто бюджетний статок. Наша робота — це не благодійність. Це справедливість.
Я хочу, щоб ви на мить уявили собі місце, де кожну дитину-переселенця зустрічають з відкритим серцем і відчиненими дверима. Де травму, яку вони несуть, зустрічають з любов'ю, а не з ярликами. Саме це Амара та Хоупспаркс будують щодня.
Або уявіть собі молодих людей, які знаходять сенс життя та почуття приналежності не лише в класі, а й після школи. Саме це створює Beyond the Bell.
А тепер уявіть собі громаду, де наставники не просто ведуть молодь у школі, а й йдуть з нею по життю. Саме таке зобов’язання бере на себе організація «Друзі дітей».
Уявіть собі місце, де історія кожного студента починається з можливостей, а не з бідності. Саме в це вірить Palmer Scholars.
Уявіть собі майбутнє, де психічне здоров'я — це не розкіш, а рятівне коло.
Саме цього й прагне дитяча психіатрична служба округу Пірс.
Ось що відбувається, коли втручається громада. Коли організації не просто співіснують. Вони співпрацюють і будують настільки міцну мережу підтримки, що жодна дитина не може провалитися крізь неї.
Це світ, який ми будуємо. І це Наша Сила.
Опір відбувається не лише в Капітолії. Він є прямо тут… у таких місцях, як школи Бетхелл, де централізований центр підтримує учнів, коли інші послуги недоступні.
Це у Франклін Пірс, де сім'ї біженців отримують підтримку, коли уряд каже, що їх слід депортувати лише за те, що вони живуть мирно.
Саме на горі Тахома з’являються партнери громади з тимчасовою підтримкою FAFSA, пропонуючи студентам та їхнім сім’ям персоналізовану підтримку.
Це передбачено угодами про спільне надання послуг між такими організаціями, як Tacoma Arts Live, Greentrike, Boys & Girls Club та YMCA, що сприяють створенню більш скоординованих розширених систем навчання.
І це також відбувається в таких організаціях, як наша, де будують інфраструктуру для масштабування того, що працює, перетворюючи державні інвестиції на довготривалий вплив.
Тож у час, коли нас змушують вірити, що ми повинні приховувати свою правду та ризикувати нашими спільними зусиллями, щоб допомогти кожній дитині досягти успіху, я кажу вам усім: давайте підемо в підпілля. Дайте їм їхню пасивну, прямолінійну мову.
Відмовтеся від називання DEI, щоб заспокоїти тих, хто нічого не знає про місіонерську роботу.
Перепишіть свою місію, якщо потрібно. Але за лаштунками давайте побудуємо щось непереможне.
Сучасний підпільний освітній рух. Гаррієт пишалася б яким.
І давайте робити це, знаючи, що ті самі громади, яким ми служимо – і без того обтяжені системою – не повинні турбуватися про ще одну річ, з якою вони не здатні впоратися.
Так, нас випробовують і переслідують. Але ми вже були в такому становищі раніше. І щоразу ми впроваджували інновації, адаптувалися та лідирували.
Давайте зробимо це ще раз!
Давайте змінимо культуру.
Давайте перепишемо розповідь.
Давайте будувати, зазнавати невдач, вчитися та пробувати знову.
Будьмо сміливими. Будьмо невблаганними.
Давайте будемо собою.
Наша сила живе в історіях, якими ми ділимося, ризиках, на які ми йдемо, та мостах, які ми будуємо. Вона процвітає в нашій спільній відстоюванні інтересів, у наших практичних рішеннях та в креативних способах, якими ми спрямовуємо ресурси туди, де вони найбільше потрібні.
Наша сила також має бути відновлена. Через радість, спільноту та відпочинок.
Нехай цей простір стане простором відновлення. Місцем, де можна дихати, де можна бути поміченими, де можна наповнюватися один одним та заряджатися енергією. Бо коли ми у найкращій формі, наші діти отримують від нас найкраще.
Тож я залишаю вам це:
Нахилитися.
Бути зосередженим.
Продовжуйте інвестувати в те, що найважливіше:
наша молодь,
наші спільноти,
і один одного.
