Bởi Thành viên Hội đồng Tacoma Kiara Danials, Thị trưởng Victoria Woodards và Tiến sĩ Tafona Ervin.
Bài đăng này ban đầu được xuất bản trong tông Tacoma News Tribune.
Một thành phố không thể đảm bảo an toàn cho tuổi trẻ của mình là một thành phố đã từ bỏ tương lai của mình. Hiện tại, Tacoma đang phải đối mặt với làn sóng bạo lực trong giới trẻ gần như chưa từng có trong lịch sử thành phố của chúng ta. Nhưng chúng ta sẽ không trở thành Thành phố Định mệnh nếu tại bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử chúng ta từ bỏ tương lai của mình. Đó là lý do tại sao chúng tôi kêu gọi cộng đồng của mình tham gia cùng nhau ngày hôm nay trong một chiến dịch công cộng được thúc đẩy bởi một cam kết chung: Chúng ta sẽ không từ bỏ tuổi trẻ của mình. Chúng ta phải giữ cho tuổi trẻ của mình được an toàn.
Trước đây, Tacoma đã rất nhiều lần thay mặt cho giới trẻ của chúng ta phát động chương trình Đường phố An toàn để đối phó với sự gia tăng tội phạm cách đây ba mươi năm hay tăng tỷ lệ tốt nghiệp trung học từ 55% năm 2010 lên 90% trong thời gian ngắn hơn. hơn một thập kỷ. Chúng tôi tin chắc rằng cộng đồng của chúng tôi đã sẵn sàng nắm bắt cơ hội và cam kết với tuổi trẻ cũng như tương lai của họ một lần nữa.
Mặc dù còn nhiều việc phải làm để đảm bảo rằng chúng ta với tư cách là một cộng đồng có thể thực hiện cam kết này, nhưng việc đảm bảo cam kết từ cộng đồng là bước cần thiết đầu tiên.
Chỉ riêng dữ liệu đã rõ ràng và nó rất cấp bách. Vào năm 2020, trùng hợp với sự xuất hiện của đại dịch Covid-19, các vụ giết người ở Tacoma đã tăng 82%, và sau đó tăng thêm 10% vào năm 2021. Trong 12 tháng qua, tội phạm bạo lực trên đường phố đã tăng gấp đôi. Có tới 700 thanh niên gia nhập băng đảng ở độ tuổi trung bình là 13.
Tuy nhiên, ngoài dữ liệu, còn có cảm giác phổ biến trong giới trẻ rằng ở ngoài đó không an toàn. Thanh thiếu niên của chúng tôi không muốn chơi bên ngoài trong khu phố của mình vì sợ hãi.
Đây là điều mà không ai trong chúng ta sẵn sàng chấp nhận.
Trong khi các yếu tố đằng sau sự gia tăng bạo lực trong những năm 1990 dễ dàng phân lập hơn thì sự gia tăng bạo lực hiện nay dường như không xuất phát từ một nguồn dễ dàng xác định. Trên thực tế, đây có thể chỉ là một triệu chứng của một loạt các căn bệnh xã hội và những thất bại mang tính hệ thống, nhiều trong số đó đang tập trung vào quá nhiều hộ gia đình Tacoma cùng một lúc - và đặc biệt là quá nhiều hộ gia đình Da đen.
Dân số thanh niên của Tacoma đã là một trong những nhóm thanh niên có tỷ lệ nghèo đói cao nhất và đa dạng về chủng tộc nhất trong tiểu bang. Thêm vào những yếu tố này là chi phí sinh hoạt tăng nhanh, tình trạng vô gia cư ngày càng gia tăng, dịch bệnh nghiện ngập lan tràn âm thầm, cuộc khủng hoảng sức khỏe hành vi đang gia tăng, việc giam giữ hàng loạt tiếp tục, sự bất bình đẳng về kinh tế, giáo dục và sức khỏe về chủng tộc ngày càng gia tăng - chỉ kể tên một số vấn đề đã trở nên tồi tệ hơn đáng kể trong thời gian đó. đại dịch - và rõ ràng là chúng ta đang phải đối mặt với một thách thức phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta từng gặp phải trước đây.
Đây là lý do tại sao chiến dịch công khai mà chúng tôi triển khai trong tháng này sẽ tránh việc dán nhãn dễ dàng cho vấn đề này. Làm như vậy sẽ chỉ dẫn đến những giải pháp không đầy đủ. Ví dụ: nhắm mục tiêu vào “bạo lực trong thanh thiếu niên” sẽ đặt vấn đề một cách chắc chắn trong khuôn khổ tư pháp hình sự và đề xuất các biện pháp trừng phạt chủ yếu xuất phát từ nhiều công cụ của cơ quan thực thi pháp luật. Nhưng cách tiếp cận hạn hẹp này không chỉ không hiệu quả vì nó không phù hợp với phạm vi của vấn đề hiện tại mà còn phản tác dụng - thậm chí còn gây ra nhiều thất bại hơn cho những người trẻ vốn đã phải gánh chịu rất nhiều thất bại mang tính hệ thống mà không phải do lỗi. của riêng họ.
Điều quan trọng cần lưu ý là gọi một vấn đề phức tạp chỉ là một cách nói rằng nó có nhiều thành phần chứ không phải là không thể xoay chuyển được.
Trong trường hợp này, chúng ta có thể đạt được tiến bộ đáng kể vì tuổi trẻ của mình.
Bản chất phức tạp của vấn đề chỉ ra một cách đơn giản và rõ ràng một tập hợp các giải pháp áp dụng cho tất cả các lĩnh vực trong cộng đồng của chúng ta. Không chỉ thực thi pháp luật. Không chỉ giáo dục, cho vấn đề đó. Các sĩ quan cảnh sát và giáo viên của chúng ta chắc chắn đã và sẽ đóng một vai trò nào đó trong chiến dịch này, nhưng họ không thể gánh gánh nặng một mình. Mọi người đều có thể và phải đóng một vai trò trong nỗ lực này. Chính phủ, y tế, nhà ở, kinh doanh, truyền thông, nghệ thuật, các lĩnh vực phi lợi nhuận và dựa trên đức tin đều có thể hành động để hỗ trợ sự an toàn và hạnh phúc cho giới trẻ của chúng ta. Các gia đình, tình nguyện viên, nhà hoạt động và hàng xóm cũng vậy. Và tất nhiên, chính tuổi trẻ của chúng ta.
Chúng tôi gọi chiến dịch của mình là chiến dịch Thanh niên An toàn vì nó nhấn mạnh vào nơi cần đạt được - mục tiêu chứ không phải vấn đề - và nhấn mạnh lợi ích chung của mọi thành phần trong xã hội chúng ta. Chúng tôi sẽ thực hiện chiến dịch này với trách nhiệm chung bắt nguồn từ lòng nhân ái được chia sẻ.
Mặc dù trong các giai đoạn sau của chiến dịch, chúng tôi sẽ tập trung vào các giải pháp, nhưng điều cấp thiết lúc này là nâng cao nhận thức, cung cấp thông tin và tranh thủ cam kết rộng rãi cho chính nghĩa, xây dựng ý chí chính trị và công chúng cần thiết để tạo ra kết quả tốt hơn cho và với giới trẻ của chúng ta.
Tuổi trẻ của chúng ta đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng, nhưng chúng ta có thể giải quyết cuộc khủng hoảng này cùng với ý thức chung về mục đích. Chắc chắn sẽ có những trở ngại trên đường đi, nhưng chúng tôi có niềm tin sâu sắc nhất rằng nỗ lực của chúng tôi sẽ phản ánh tổng thể năng lượng, ý tưởng, thời gian và nguồn lực tập thể của chúng tôi hướng tới mục tiêu chung là giữ an toàn cho tuổi trẻ của Tacoma. Giới trẻ trong cộng đồng của chúng ta có rất nhiều khát vọng và quà tặng để chia sẻ, nhưng để đạt được những mục tiêu này, trước tiên họ cần được an toàn.
Chúng tôi hy vọng bạn sẽ tham gia cùng chúng tôi.
-
Kiara Daniels là thành viên của Hội đồng Thành phố Tacoma. Tiến sĩ Tafona Ervin là giám đốc điều hành của Quỹ dành cho sinh viên Tacoma. Victoria Woodards là thị trưởng của Tacoma.
