Không gian chỉ là 50 đến 62 dặm tùy thuộc vào đo lường một người sử dụng. Vũ trụ là vô hạn và không ngừng mở rộng. Chưa hết, bất chấp kích thước và sự gần gũi tương đối của nó, vũ trụ dường như nằm ngoài tầm với của nhiều người, một thứ thuộc về những giấc mơ ban ngày và những tưởng tượng thời thơ ấu.
Nhân dịp kỷ niệm 11 năm cuộc đổ bộ lên mặt trăng của tàu Apollo XNUMX, Đường ống Khoa học Trái đất và Không gian Tây Bắc do NASA tài trợ, đã tổ chức Thử thách sinh viên bước nhảy vọt khổng lồ tiếp theo của Apollo (ANGLes). Trong số các mục tiêu của dự án, “tăng cường lộ trình cho học sinh hướng tới sự nghiệp trong lĩnh vực STEM, đặc biệt là ở các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ”.
Một cố vấn đã hỏi Marisol Rivera, học sinh cuối cấp của trường Trung học Lincoln xem em có muốn tham gia thử thách không. Các Mạng lưới học tập Tacoma STEAM sau đại học đã tổ chức một nhóm gồm các sinh viên từ Lincoln và Mt. Tahoma. Đây là mùa xuân năm ngoái và lịch trình của Marisol đã bao gồm đi học, chơi bóng nước và làm nhân viên cứu hộ cho Metro Parks. Marisol cho biết: “Tôi đã có một số kinh nghiệm về viết mã và đã tham gia một lớp học về robot ở lớp XNUMX và rất thích nó, vì vậy tôi quyết định tham gia”.
Marisol gia nhập một nhóm gồm chín người khác và cuối cùng giảm xuống còn sáu người. Nhóm mang tên “AstroAphelion.” Những người tham gia thử thách được giao nhiệm vụ lái một chiếc máy bay không người lái bay qua bản đồ bề mặt mặt trăng có kích thước 8 x 10 feet và hạ cánh xuống nơi mô-đun mặt trăng của Apollo 11 chạm xuống vào đêm mùa hè năm 1969. Sau đó, những người tham gia phải đặt một hiện vật văn hóa lên trên mặt trăng giả bằng cách sử dụng robot Lego mà họ đã lập trình. Sau khi hoàn thành, robot phải lấy một mẫu đá và mang nó trở lại máy bay không người lái để xác định. Tất cả điều này phải được hoàn thành trong vòng chưa đầy 10 phút.
Lịch sử của NASA đầy rẫy những thất bại, sai lầm và thảm họa. AstroAphelion đã trải qua nhiều thách thức, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn. Abby Loboda, 17 tuổi, học sinh cuối cấp của trường Trung học Lincoln, cho biết: “Lúc đầu mọi chuyện khá lộn xộn. Marisol lặp lại tình cảm này. Cô nói: “Chúng tôi phải bắt đầu lại hoàn toàn một vài lần.
Các nhà khoa học tên lửa mới chớm nở đã không nản lòng. Họ đã xem vô số hướng dẫn trên YouTube và còn nhận được sự trợ giúp từ một sinh viên Đại học Washington Tacoma. Marisol, Abby và những người khác ở lại muộn và đến sớm. Tất cả điều này xảy ra trong khi phải sắp xếp lịch trình cạnh tranh khiến việc họp nhóm trở nên khó khăn. Marisol nói: “Đôi khi rất căng thẳng nhưng chúng tôi không thể bỏ cuộc, chúng tôi phải tiếp tục cố gắng.
Đội đã thi đấu tại một cuộc thi địa phương dành cho học sinh lớp 5 đến lớp 12 tại Trung tâm Cộng đồng Eastside, nơi đóng vai trò là trung tâm cho sự kiện khu vực tại Đại học Washington. Họ đã thắng. Vào giữa tháng XNUMX, nhóm đã giành vị trí thứ nhất dành cho học sinh trung học ở Washington và giành vị trí thứ hai chung cuộc. Vì những nỗ lực của mình, họ đã đến thăm Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA ở California vào đầu tháng này.
“Siêu thực,” là từ mà cả Abby và Marisol dùng để mô tả chuyến thăm của họ tới cơ sở Ames. NASA Ames thường đóng cửa đối với công chúng nhưng các thành viên của AstroAphelion đã được tham quan các khu vực của khu phức hợp. Abby cho biết: “Chúng tôi có cơ hội nhìn thấy bên trong khoang mà các phi hành gia đã sử dụng trong mô phỏng. “Thật choáng ngợp khi được chứng kiến những gì một phi hành gia sẽ nhìn thấy.”
Có thể họ chưa bay vào vũ trụ, ít nhất là chưa, nhưng trải nghiệm tham gia thử thách đã mở rộng quỹ đạo của Abby và Marisol. Abby nói: “Có cảm giác như NASA mà bạn thấy trong phim không thể truy cập được, nhưng NASA mà tôi thấy thì khác.
Marisol nói như thế này, “Tôi có thể nhìn thấy chính mình ở NASA.”
Tác giả khách:
Eric Wilson-Edge là chuyên gia nội dung của Văn phòng Phát triển Tacoma của Đại học Washington. UWT là Đối tác chính và là thành viên của Mạng lưới học tập STEAM sau đại học Tacoma.
