Pamela Porter, o Sra. Pam como la llaman sus alumnos, ha sido especialista en programas en el laboratorio BOTT del Boys & Girls Club desde 2018. Building Opportunity Through Technology, o BOTT, alberga 23 computadoras donde los estudiantes exploran programas dirigidos a matemáticas, lectura, ciencia y arte del lenguaje. Además, es voluntaria como líder de tropa de Girls Scouts dentro del BGC. Originaria de Portland, Pamela se mudó a Tacoma en 2015 con su familia, incluidos sus hijos gemelos Stephon y Sean, quienes se graduaron de Lincoln High School en junio de 2019.
En esta sesión de preguntas y respuestas, Pamela comparte la importancia de la participación comunitaria.
¿Por qué esta comunidad?
Hay muchos niños que necesitan verse en quienes los representan. Algunos de estos estudiantes están lidiando con cosas en casa que no pueden dejar que salgan a la superficie, por lo que veo una gran necesidad de modelos positivos.
¿Cómo ha experimentado el cambio comunitario durante su tiempo en BGC?
Muchas familias están pasando apuros debido al aumento de los alquileres. Las tasas de personas sin hogar han aumentado enormemente y eso afecta a la comunidad, queramos hablar de ello o no. En cuanto a cambios positivos, las tasas de graduación continúan aumentando cada año. Veo a muchos más niños dando un paso al frente y diciendo: "Me estoy tomando en serio mi educación".
¿Cómo pueden los miembros de la comunidad apoyarse para guiar a los jóvenes a través del camino desde la cuna hasta la carrera profesional?
Realmente se necesita un pueblo para criar a un niño, por lo que cuando un padre está ausente, disminuye el valor de nuestra comunidad. Si no participa en el éxito de sus hijos, puede afectarlos negativamente. Me alegra que Tacoma tenga una gran cantidad de recursos para que los niños participen y puedan llenar ese vacío.
¿Cómo animas a tus propios hijos a participar en su comunidad?
Al principio, era yo quien los empujaba a involucrarse en las cosas que les interesaban. A medida que maduraron y desarrollaron su confianza, comenzaron a reconocer dónde podían marcar la diferencia. Ambos están en Upward Bound. Uno está en ROTC y fue Joven del Año del Boys & Girls Club. El otro es poeta y miembro de la Comisión de Juventud de la Alcaldía. Cuando los niños conocen su comunidad, les permite utilizar sus talentos y habilidades para generar un impacto positivo.
¿Qué te impulsa a seguir trabajando en el desarrollo juvenil?
Llego a ser una fundación inicial para estos niños. Os miran como a héroes, especialmente los estudiantes de primaria. Les encanta aprender. Hay algo en las nuevas ideas que despierta su alegría. Puedo enseñarles habilidades de liderazgo y mostrarles que ellos también pueden ser mentores y marcar la diferencia.
