FFTS lanza una iniciativa en todo el condado que permite el éxito postsecundario

Lograr este objetivo requerirá redoblar estrategias que abarquen la inscripción, la persistencia y la finalización y profundizar nuestro trabajo colectivo para construir un sistema coordinado de apoyo que permita el éxito postsecundario y la movilidad económica para todos los estudiantes. 

Hoy en día, el 89% de los estudiantes de secundaria de Tacoma se gradúan y reciben sus diplomas a tiempo. Asimismo, la tasa de graduación de la escuela secundaria extendida a cinco años ha aumentado al 5%. Aunque las tasas de graduación de la escuela secundaria local se mantienen en su nivel más alto de todos los tiempos, la matrícula postsecundaria sigue siendo baja. Esta es una tendencia preocupante en todo Washington, que se ubica cerca del último lugar a nivel nacional en inscripción universitaria y finalización de FAFSA, a pesar de tener uno de los programas de ayuda financiera más generosos del país. 

Las tarifas de los condados de Tacoma y Pierce se corresponden con estas tendencias. Aunque los beneficios de la educación postsecundaria son ampliamente reconocidos, menos de la mitad de nuestros graduados locales se matriculan en la universidad inmediatamente después de la escuela secundaria. De los que lo hacen, menos del 50% persisten hasta finalizar y graduarse a tiempo. Las tasas de finalización a tiempo para los estudiantes de color y los estudiantes universitarios de primera generación son mucho más bajas. 

Estas tasas sugieren que la mayoría de los estudiantes no están preparados para un futuro que requiere más graduados acreditados. Según el Washington Student Achievement Council, casi el 70% de todas las vacantes laborales proyectadas en Washington requerirán algún tipo de educación más allá de la escuela secundaria. Dos tercios requerirán un certificado, título asociado o superior. Las credenciales desempeñarán un papel cada vez más importante a la hora de determinar quién se considera competitivo para los puestos de trabajo del futuro.

Debemos abordar intencionalmente las barreras de entrada de larga data y las brechas de equidad profundamente arraigadas relacionadas con la finalización. Debemos garantizar y ampliar un mayor acceso al apoyo necesario para que los estudiantes obtengan estas credenciales; esto significa trabajar juntos para defender, crear y apoyar vías postsecundarias y transiciones profesionales más equitativas. 

Nuestra primera estrategia multidistrital, Campaña de ayuda gratuita, es un esfuerzo de todo el condado para fortalecer el acceso y la inscripción postsecundaria ampliando el apoyo a los estudiantes y sus familias para completar las solicitudes de ayuda financiera. Nuestros objetivos incluyen aumentar las tasas de finalización de solicitudes de ayuda financiera en un 5% en todo el condado de Pierce durante el próximo año y apoyar una mayor utilización de los $60 millones en ayuda financiera disponible que no fueron reclamados por los estudiantes de Washington en 2021.

Pierce County Pathways abarca estrategias adicionales basadas en datos para mejorar la preparación y el éxito postsecundario, que incluyen:

• Brindar apoyos de navegación para personas mayores para ayudar con la planificación y la transición postsecundaria. 
• Crear un mayor sentido de pertenencia de los estudiantes a través del desarrollo del capital social. 
• Ampliar la asesoría a estudiantes universitarios de primer año a través de tutoría entre pares. 
• Trabajar con líderes de la educación superior y de la fuerza laboral para aumentar las oportunidades relacionadas con la carrera, mejorar las experiencias de pasantías y desarrollar caminos más equitativos hacia credenciales y carreras con buenos salarios. 

Desde 2010, la Fundación para Estudiantes de Tacoma ha trabajado para apoyar el movimiento comunitario Graduate Tacoma para aumentar la tasa de graduación de la escuela secundaria de los estudiantes de las Escuelas Públicas de Tacoma en un 50 % para la promoción de 2020.

Sabíamos que podíamos hacerlo mejor y juntos lo hicimos. Nuestro esfuerzo colectivo revirtió tendencias y cambió la narrativa deficitaria sobre nuestra comunidad y su futuro. Ese futuro ahora está presente y el trabajo continúa. ¡Únase a nosotros para escribir el próximo capítulo!