ben mitchell
Director de Defensa y Políticas, Fundación para Estudiantes de Tacoma
Las investigaciones muestran que la educación es uno de los determinantes sociales, económicos, mentales y físicos más importantes de la salud. Esta evidencia impulsa nuestra comprensión al abordar las tasas rezagadas de matrícula postsecundaria, lo que demuestra que las tasas decrecientes que vemos en Washington y en todo el país son síntomas de un problema mayor y más complejo relacionado con la salud mental.
La pandemia puso de relieve los innumerables ejemplos de las luchas de los estudiantes con problemas de salud mental. Las visitas a la sala de emergencias por presuntos intentos de suicidio entre jóvenes de 12 a 17 años aumentaron un 31% a nivel nacional entre 2019 y 2020. 44% de los estudiantes de secundaria de WA encuestados El año pasado informaron sentirse tristes o desesperanzados casi todos los días durante más de dos semanas durante la pandemia. El 27.9% informó haber faltado a la escuela debido a que se sentía demasiado ansioso o deprimido para participar.
La semana pasada en Olimpia, la Cámara aprobó SHB-1664 para abordar la crisis de salud mental que afecta a nuestra juventud. El proyecto de ley propone ajustar la Fórmula Prototípica de Asignación Escolar del estado para aumentar el personal de apoyo físico, social y emocional.
En cifras
Panorama de la salud mental de las escuelas de Washington
- Proporción de 1:1,408 de psicólogos escolares por estudiantes (proporción recomendada 1:500)
- Proporción de 1:14,391 entre trabajadores sociales escolares y estudiantes (proporción recomendada 1:250)
- 1:465 consejeros escolares a estudiantes (proporción recomendada 1:250)
El modelo de financiación propuesto en SHB-1664 es un buen comienzo, pero insuficiente si no abordamos la agobiante escasez de personal que actualmente afecta a los distritos escolares. Por lo tanto, apoyamos a nuestros colegas de Comité de Niños y están solicitando una enmienda al proyecto de ley que brinde a los distritos escolares flexibilidad para usar los fondos en la contratación de servicios a socios de la comunidad local e invertir en desarrollo profesional para el personal escolar existente en prácticas culturalmente receptivas.
Políticas como esta pueden aumentar el impacto cuando se tiene en cuenta (y se incluye) a los profesionales y programas expertos que brindan intervenciones a los estudiantes más allá de las cuatro paredes de un edificio escolar.
En 2021, la Fundación para Estudiantes de Tacoma se asoció con Condado de Pierce distribuir fondos a organizaciones sin fines de lucro y empresas en toda nuestra región que ofrecieron programas de verano enriquecedores centrados en el aprendizaje social y emocional. Aunque otorgamos subvenciones a 28 organizaciones, rechazamos a más de 50 solicitantes debido a un presupuesto de financiación limitado. Un cambio de política podría incluir un compromiso permanente con la financiación pública para proveedores de programas de salud mental y socioemocional que complementen los servicios disponibles en las escuelas y aprovechen las asociaciones con organizaciones comunitarias que prestan servicios a los jóvenes.
Además de la suficiencia de la financiación, también está la cuestión de la financiación del capital. Por ejemplo, si bien SHB-1664 busca aumentar la cantidad de consejeros académicos en las escuelas, no considera la cantidad de estudiantes de familias de bajos ingresos ni la cantidad de estudiantes de inglés que pueden necesitar apoyo adicional y culturalmente receptivo.
Si queremos cerrar las brechas, una financiación adecuada y equitativa no será suficiente. Debemos asignar dinero de manera equitativa y proporcionar recursos a las escuelas en función de las necesidades de nuestros estudiantes. Las políticas deben permitir que las escuelas interactúen con socios comunitarios para garantizar el acceso a servicios infantiles integrales, logros educativos y movilidad económica.
