Abigail Mulholland, de nueve años, está dando los toques finales a su presentación de PowerPoint sobre Jeepneys.
“Son un tipo de transporte procedente de Filipinas”, explica. "¡Se han utilizado desde la Segunda Guerra Mundial!"
Abigail pasó el último mes investigando y preparándose para el proyecto, que presentará frente a sus padres, compañeros de clase y sus familias como parte del plan de estudios de verano de la Sra. Odom en Camp Discovery. Ella es una de los casi 700 estudiantes de primaria de Tacoma que participan en el campamento de verano de cinco semanas organizado en asociación con las Escuelas Públicas de Tacoma y el Boys & Girls Club de South Puget Sound.
Hay nueve sitios Camp Discovery solo en Tacoma, todos los cuales están bajo el paraguas de Summer Boost, una alternativa innovadora al modelo tradicional de escuela de verano para estudiantes con mayor riesgo de sufrir deslizamientos de verano.
Summer Boost está dirigido a estudiantes de tercer, cuarto y quinto grado que califican para almuerzos gratuitos o a precio reducido y que están atrasados en alfabetización para su nivel de grado. El programa adopta un enfoque de "niño integral" para prevenir la pérdida de aprendizaje durante el verano y cerrar la brecha de rendimiento mediante la integración del aprendizaje socioemocional en los programas de alfabetización de verano. El programa se ejecuta durante cinco de las 10 semanas de programación de verano en el BGC durante cuatro horas al día. Los estudiantes participantes, como Abigail, pueden permanecer en el club todo el día y durante todo el verano.
"Cuando miras a los niños que participan en el programa, es como si estuvieran en el campamento de verano de BGC y una de sus rotaciones fuera Summer Boost", dice Carrie Prudente Holden, presidenta y directora ejecutiva de Boys & Girls Club. del sur de Puget Sound.
“Se siente como algo que están haciendo como parte del club. Cambiar el nombre y el entorno elimina el estigma de la escuela de verano y eso marcó la diferencia”.
Holden se acercó a la superintendente de TPS, Carla Santorno, con la idea de asociarse en 2014 después de asistir a una conferencia que, según ella, consolidó el hecho de que su organización necesitaba centrarse en la pérdida de aprendizaje durante el verano.
“Tenemos a los niños que, a menudo, corren mayor riesgo de perder el aprendizaje durante el verano con nosotros todo el día”, dice Holden. “Contamos con un personal increíble, pero nuestro personal no está capacitado en alfabetización. No son expertos en currículo”.
TPS acordó proporcionar maestros certificados, plan de estudios y materiales de recursos, mientras que BGC proporciona el espacio, las comidas y la programación de enriquecimiento adicional. TPS compila una evaluación previa y posterior para evaluar el progreso de cada estudiante a lo largo del programa. Los resultados de estas evaluaciones se utilizan anualmente cuando el liderazgo se reúne con la Junta Directiva de TPS para defender la financiación de este programa.
El Centro para Escuelas Fuertes de la Universidad de Washington-Tacoma llevó a cabo una investigación basada en evidencia en 2015 sobre el programa para comprender su potencial de impacto positivo. En el estudio, se comparó a los estudiantes que participaron en Summer Boost (el grupo de tratamiento) con un grupo de control: estudiantes que se inscribieron en otros programas de escuela de verano de Tacoma.
El grupo de control recibió instrucción de alfabetización en un salón de clases tradicional durante cuatro horas por día durante cinco semanas sin apoyo de enriquecimiento adicional en el BGC. El grupo de tratamiento recibió la misma instrucción de alfabetización más el día completo de apoyo de enriquecimiento.
Los resultados revelaron que el modelo Summer Boost no solo revierte la pérdida de aprendizaje académico durante el verano, sino que también impulsa el aprendizaje socioemocional.
La proporción de estudiantes involucrados en el programa que tenían alto riesgo de problemas emocionales disminuyó en un 21 por ciento, mientras que los problemas en las relaciones con los compañeros disminuyeron en un 16 por ciento. Como resultado, más del 93 por ciento de los estudiantes participantes no experimentaron la típica pérdida de aprendizaje del verano y el 41 por ciento de esos estudiantes lograron un año o más de crecimiento en alfabetización.
"Cuando son capaces de manejar sus emociones y manejar todas las cosas que el mundo social les pone en su dirección, pueden concentrarse más en el aula y tener más éxito en el entorno de aprendizaje", dice Holden.
Las habilidades sociales y emocionales desempeñaron un papel durante la investigación de Abigail. Inspiró un pensamiento más profundo al conectar la alfabetización y la investigación con los valores sociales. Descubrió que los modelos más nuevos de Jeepney no incluirían la icónica obra de arte abstracta pintada tradicionalmente en estos vehículos.
"El problema es que la obra de arte es parte de nuestra historia", dice. “Cuando quitas el antiguo diseño de los Jeepneys, es como quitar una parte de tu herencia. Mucha gente está enojada por esto, así que quiero hablar de ello porque no mucha gente sabe estas cosas”.
Kerry Sutton, asociada del programa de intervención de TPS, atribuye el éxito de este modelo de programa al poder de la asociación. En este caso, una asociación que une a educadores certificados con personal capacitado en refuerzo de conducta positiva.
“Tener esa asociación con BGC permite ese compromiso socioemocional adicional”, dice Sutton. “Los maestros han informado que cuando los estudiantes regresan a la escuela en el otoño, están más comprometidos y listos para aprender. Ese es el aspecto de aprendizaje social y emocional, y ese es un componente importante que separa este programa de la escuela de verano tradicional”.
La tasa de finalización de Summer Boost supera a otros programas de aprendizaje de verano debido a que es un programa de día completo. Los padres pueden dejar y recoger a sus hijos sin interrupciones en su horario de trabajo, mientras que el distrito se libera de los costos adicionales de instalaciones y transporte durante el verano.
Al final del programa, son estudiantes como Abigail quienes cosechan los frutos de la acción comunitaria colectiva.
“Me gusta presentar mis cosas a la gente porque dedico mucho tiempo a ello”, explica. "Me hace sentir bien cuando puedo mostrarles a otras personas lo que he estado aprendiendo".
La estudiante entrante de cuarto grado dice que está disfrutando de su aprendizaje y actividades de verano en BGC.
Si bien el programa requiere niveles de compromiso de todos los socios, es una prueba de lo que se puede hacer cuando se reúne la experiencia de diferentes áreas para el mejor interés de los estudiantes de Tacoma.
"Todo el mundo tiene algo que ver", dice Holden. “Es una relación simbiótica entre la comunidad, las escuelas y los clubes. Los padres y las familias también son parte de eso”.
"Este es el movimiento Graduate Tacoma en acción".
