La sesión legislativa de 2020 fue una sesión sin precedentes, con un final tan incierto como cualquiera pueda recordar.
Los legisladores suelen estar agotados después del ritmo implacable de una corta sesión de 60 días. Pero lo fueron especialmente este año, dada la incertidumbre y el miedo en torno a los impactos –aún no plenamente conocidos– del coronavirus COVID-19. La pandemia eclipsó casi todos los demás temas en los últimos días de la sesión legislativa y resultó en la aprobación de un paquete de financiación de 200 millones de dólares el último día de la sesión. La respuesta al coronavirus se propuso inicialmente en $5 millones, pero creció a $100 millones y finalmente a $200 millones a medida que el alcance de la crisis se comprendía más claramente con cada día que pasaba.
Los legisladores también aprobaron presupuestos que diferían dramáticamente de las propuestas presentadas al comienzo de la sesión, ya que luchaban por reflejar los principales cambios que estaban teniendo lugar en la economía y las posibles implicaciones sobre los ingresos futuros.
Los socios graduados de Tacoma abogaron con éxito por inversiones críticas en salud pública, asistencia de cuidado infantil para familias que viven sin hogar, aprendizaje temprano, educación especial y más para ayudar a garantizar la equidad en la educación. Ofrecemos nuestro agradecimiento a la delegación del condado de Pierce y al resto de la legislatura por ver el valor de estos programas, particularmente en tiempos de dificultades económicas para las familias de Washington.
Pero sabemos que ninguno de nosotros está seguro del impacto que tendrá el COVID-19 en la economía de nuestro estado. Estamos comprometidos a mantenernos actualizados sobre las discusiones sobre políticas y presupuestos, abogar por programas efectivos y trabajar juntos en nombre del acceso y la equidad de los estudiantes de Washington. Mientras tanto, permaneceremos en contacto con los legisladores y el gobernador sobre la posibilidad de convocar una sesión especial después del Pronóstico de Ingresos de junio con el fin de realizar ajustes presupuestarios, aprobar un paquete de ayuda económica o ambas cosas. Y, por supuesto, permaneceremos en contacto con usted sobre estos posibles desarrollos y otros que puedan surgir durante estos tiempos sin precedentes.
¿Qué es la previsión de ingresos y por qué es importante?
Los presupuestos estatales en Washington se redactan en un ciclo de dos años y se basan en cifras de ingresos proporcionadas por el Consejo de previsión de ingresos económicos, que realiza estimaciones continuas de cuánto dinero recaudará el estado en impuestos y tasas durante ese período de dos años. El Pronóstico no es un extracto bancario y no refleja cuánto dinero tiene el Estado en sus arcas. Más bien, es una proyección integral de cuánto dinero espera recaudar el estado durante todo el bienio, basada en numerosos factores económicos estatales y nacionales. Dado que las tendencias pueden cambiar inesperadamente, el Pronóstico para cada bienio se ajusta trimestralmente para alinear mejor las proyecciones con la actividad económica real. Un anterior director de presupuesto de la oficina del gobernador lo comparó con conducir hacia adelante pero usando sólo el espejo retrovisor.
¿Qué tiene que ver la Previsión de Ingresos con el COVID-19?
La COVID-19 tendrá un enorme impacto en la economía de Washington, y es difícil saber en este momento cuán grande será ese impacto. A medida que los economistas del estado comiencen a comprender el tamaño del impacto, harán ajustes al próximo pronóstico de ingresos trimestral en junio. Después de la recesión de 2008, los pronósticos de ingresos proporcionaron regularmente dos puntos de datos preocupantes: 1) el ajuste a la baja de los ingresos esperados que el estado esperaba recaudar en el bienio (el pronóstico en sí), y 2) el ajuste a la baja de los ingresos realmente recaudados. desde la previsión anterior (el déficit presupuestario). Si el Pronóstico de Ingresos de junio indica que el estado ha estado recaudando ingresos significativamente por debajo de los niveles a los que los legisladores fijaron los niveles de gasto, la Legislatura necesitará hacer recortes de gastos o recaudar nuevos ingresos para cerrar el déficit. Esto se debe a que, a diferencia del gobierno federal, el estado no puede tener déficit. Y a diferencia de un presupuesto personal, no pueden cargar los gastos operativos a crédito ni solicitar un préstamo a modo de puente.
GANANCIAS EN LA POLÍTICA 2020
APRENDIZAJE TEMPRANO
- Aumento de tarifas para proveedores que aceptan Working Connections Childcare. Inversión presupuestaria suplementaria → $31.904 millones
- Suavizar las conexiones laborales Limitación del copago por cuidado infantil para garantizar la continuidad de la atención a las familias. Inversión presupuestaria suplementaria → $6 millones
- Garantizar el cuidado infantil continuo para las familias sin hogar. Inversión presupuestaria suplementaria → $1.909 millones
- Financiar oportunidades de desarrollo profesional para proveedores de cuidado infantil. Inversión presupuestaria suplementaria → $4.023 millones
- Incremento de tarifas para el Programa de Asistencia y Educación a la Primera Infancia. Inversión presupuestaria suplementaria → $4.023 millones
- Invertir en el programa de subvenciones para el aprendizaje temprano en dos idiomas. Inversión presupuestaria suplementaria → $246,000
- Invertir en el Fondo de Instalaciones de Aprendizaje Temprano. Inversión presupuestaria suplementaria → $7.296 millones
EDUCACIÓN ESPECIAL
La legislatura asignó $1.9 millones adicionales para el programa Safety Net de educación especial para el próximo año escolar en base a los cambios realizados en la fórmula Safety Net en 2019 (SB 5091). Safety Net proporciona a los distritos que cumplen con los criterios fondos adicionales para cubrir costos más altos de lo esperado para brindar programación de educación especial.
ACCESO A LA EDUCACIÓN SUPERIOR
- HB 2513 Prohibir la práctica de retención de expedientes académicos y limitar la práctica de retención de registros en instituciones de educación superior como prácticas de cobro de deudas.
- HB 2514 Creación de la solicitud común de Washington
- HB 2523 Ampliar el acceso a la educación superior
