Este artículo de opinión de la Dra. Tafona Ervin y Holly Bamford Hunt se publicó originalmente en Tribuna de noticias de Tacoma. La Dra. Tafona Ervin es directora ejecutiva de la Fundación para Estudiantes de Tacoma. Holly Bamford Hunt es directora ejecutiva de Bamford Family Foundation y miembro de la junta directiva de Foundation for Tacoma Students.
La reciente decisión del Consejo del Condado de Pierce, incapaz de anular el veto del Ejecutivo del Condado Bruce Dammeier al Fondo de Necesidades Comunitarias en una votación cerrada de 4 a 3, marca un revés significativo para nuestra comunidad.
También es un resultado que resalta los complejos desafíos al navegar la política local y subraya el grave impacto de no asegurar fondos vitales para las organizaciones comunitarias (OBC) durante un momento crucial.
El Fondo de Necesidades Comunitarias era más que una simple partida presupuestaria; representó un rayo de esperanza y apoyo para quienes, desde las bases, trabajan incansablemente para mejorar nuestros vecindarios. El fondo propuesto, que forma parte del presupuesto bienal 2024-2025, estaba programado para invertir $1.27 millones en la comunidad, un salvavidas muy necesario para programas que abordan la falta de vivienda, la inseguridad alimentaria y el apoyo a las personas mayores, entre otras necesidades urgentes.
La denegación de estos fondos no es sólo un problema burocrático; es un duro golpe para quienes dependen de estos servicios críticos.
Varios miembros del consejo abogaron por el Fondo de Necesidades Comunitarias, demostrando su compromiso de mejorar la calidad de vida en el condado de Pierce. Estos miembros del consejo reconocieron el potencial transformador del fondo y votaron a favor del mismo, lo que refleja un profundo conocimiento de las necesidades de sus electores. A pesar de sus esfuerzos, el poder de veto de Dammeier, ejercido ocho veces desde que comenzó su mandato en 2016, ha jugado una vez más un papel fundamental en la configuración de la dirección y las prioridades del condado.
La Fundación para Estudiantes de Tacoma, junto con muchas otras organizaciones, ha sido testigo de primera mano del poder transformador de los fondos bien dirigidos. Nuestra asociación con el Condado con el fondo de Oportunidades de Aprendizaje Ampliadas (ELO) en 2021 y 2023 es un testimonio de esto. A principios de este año, otorgamos veinte subvenciones por un total de $575,000 a organizaciones locales, enfocándonos en cerrar brechas de oportunidades y apoyar el bienestar académico, socioemocional y mental de los jóvenes de color. La inversión de nuestro condado en estos programas condujo a un aumento en las plazas para programas de desarrollo juvenil de alta calidad en todo el condado.
Sin embargo, el veto del Ejecutivo del Condado a este aspecto crítico del presupuesto socava estos esfuerzos y el progreso que hemos logrado como comunidad. Y su veto llega en un momento particularmente desafiante. Con los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) acercándose a su fin, nuestras organizaciones comunitarias están al borde de un precipicio financiero. La ausencia de apoyo del Fondo de Necesidades Comunitarias del presupuesto propuesto deja un gran vacío en la estructura de apoyo para estas organizaciones vitales.
Mientras atravesamos este revés, aprovechémoslo como una oportunidad para unirnos, reforzar nuestro apoyo a nuestras OBC y construir un frente más fuerte y unido para abogar por los fondos y recursos esenciales que necesitan. El camino a seguir puede ser desafiante, pero es a través del esfuerzo colectivo y la perseverancia que podemos superar estos obstáculos y luchar por un futuro mejor para el condado de Pierce.
