Esta serie de blogs destaca las diez recomendaciones de políticas de nuestro último Informe del caso: Un plan de políticas para aumentar la aceptación de la ayuda financiera. Cada semana, nos centraremos en una estrategia clave diseñada para aumentar la finalización de FAFSA/WASFA y la consecución de ayuda financiera.
Mientras exploramos estas recomendaciones de políticas específicas, nuestro equipo continuará rastreando e informando sobre el panorama legislativo más amplio. Lo mantendremos informado sobre las facturas relacionadas con políticas centradas en los estudiantes durante la sesión de 60 días. Para obtener una actualización en tiempo real de las facturas relevantes, visite nuestro 2024 rastreador de facturas.
La obtención de un título postsecundario puede ser una tarea costosa para muchos estudiantes. Una estrategia transformadora para aliviar la creciente carga de costos de la educación superior implica el establecimiento de programas gratuitos de matrícula, comúnmente conocidos como iniciativas de “promesa universitaria”. En todo el país, han surgido más de 400 programas prometedores locales y 30 estatales, que ofrecen ayuda financiera, a menudo a través de garantías de matrícula gratuita. Estos programas, apoyados por estados, gobiernos locales y filantropía, varían en cuanto a criterios de elegibilidad y generosidad de ayuda. En Washington, ya existen los elementos fundamentales para un programa sólido de promesa universitaria a nivel estatal. La Washington College Grant (WA Grant) brinda cobertura completa de matrícula y tarifas para estudiantes de hogares que ganan hasta el 55% del ingreso familiar medio estatal. Al integrar y comercializar perfectamente estos programas, Washington puede ser pionero en un programa Statewide College Promise sencillo y sencillo.
Recomendación de política n.° 7
Una forma de reducir el costo de la universidad es mediante la creación de programas gratuitos, también conocidos como programas de “promesa universitaria”.
Los programas de promesa universitaria brindan ayuda financiera, generalmente a través de una garantía de matrícula gratuita, a estudiantes dentro de un estado o localidad específicos. Actualmente existen más de 400 programas de promesa universitaria locales y más de 30 programas de promesa a nivel estatal que han sido creados por estados, gobiernos locales y esfuerzos filantrópicos. Algunos programas se limitan a colegios comunitarios, mientras que otros incluyen instituciones públicas y privadas sin fines de lucro de cuatro años. En algunos casos, están dirigidos a programas específicos, como aquellos que capacitan a estudiantes para empleo en campos de alta demanda. Los programas de promesa varían en cuanto a los requisitos de elegibilidad y la generosidad de la ayuda proporcionada. Por ejemplo, pueden tener límites de ingresos o requisitos académicos. En términos de generosidad, algunos son de “primer dólar” y eliminan la matrícula antes de que se aplique otra ayuda, mientras que otros son de “último dólar” y cubren la matrícula restante que no está cubierta por dinero federal o de otra ayuda.
En Washington hemos establecido los elementos fundamentales de lo que efectivamente podría presentarse como un programa de promesa universitaria a nivel estatal. La Washington College Grant, o WA Grant, es un programa de beneficios que cubre el 100% de la matrícula y las cuotas en cualquier institución de educación superior para estudiantes de hogares que ganan hasta el 55% del ingreso familiar medio estatal. A través del Programa de Admisiones Garantizadas de Washington (WAGAP), cualquier graduado de escuela secundaria con un GPA de 3.0 o superior puede inscribirse en cualquiera de las instituciones públicas de cuatro años del estado, con las excepciones de UW Seattle y UW Bothell.
Estos dos programas deben integrarse y comercializarse como un Programa de Promesa Universitaria Estatal simple y directo. En el corto plazo, esto tendría un efecto poderoso en la forma en que los estudiantes y las familias elegibles los comunican y los entienden. A más largo plazo, esto crearía una nueva estructura que podría ampliarse gradualmente ajustando los indicadores de elegibilidad por ingresos.
Ejemplo
En 2015, el gobernador de Tennessee, Bill Haslam, firmó una legislación que estableció Tennessee Promise, un programa de becas de último dólar que permite a los recién graduados de la escuela secundaria la oportunidad de obtener dos años de crédito universitario para obtener un título asociado o un certificado sin pagar matrícula ni cuotas. Para ser elegible para una beca Tennessee Promise, los estudiantes deben completar la FAFSA antes de una fecha determinada. Luego, las becas se calculan en función de las otras fuentes de ayuda que reciben. El programa ha matriculado a más de 108,000 estudiantes en los últimos siete años.
Oregon Promise ha aumentado la percepción de la asequibilidad universitaria en el estado, especialmente para los estudiantes universitarios de primera generación.
