Вашингтонська рада студентських досягнень (WSAC) звіти помітне зниження набору студентів у державні коледжі в нашому штаті з осені 2019 по 2022 рік. Громадські та технічні коледжі зазнали значного падіння на 25% показників зарахування, тоді як державні чотирирічні навчальні заклади спостерігали зниження на 10% набору студентів. Важливо, що це зниження відображає a загальнонаціональна тенденція під час зарахування і не виникає через загальну «брак віри» у вищу освіту. Всупереч цьому сприйняттю, дослідження послідовно демонструє, що значна більшість старшокласників все ще прагнуть здобути певну форму післясередньої освіти.
Розуміння ширших наслідків цих тенденцій зарахування та розвитку вищої освіти в нашій державі є критично важливим. У цьому блозі ми окреслюємо наші рекомендації щодо вирішення цих проблем і пропонуємо дієві стратегії для навігації щодо змін у показниках зарахування до вищої школи. Наша мета полягає в тому, щоб забезпечити реакцію, яка була б не тільки ефективною, але й пристосованою до різноманітних потреб як студентів, так і навчальних закладів.
Узгодження освіти з економічними потребами
Одним із факторів відмови у вступі є падіння кількості студентів вищого віку (18-24 років), пік якого припав на 2013 рік і продовжується схил вниз за останні десять років. У той же час попит на працівників у різних сферах праці продовжує стабільно зростати. Хоча цей сценарій не є новим, пандемія суттєво порушила багато аспектів повсякденного життя, змусивши американців переглянути свої пріоритети в цьому мінливому світі.
Все частіше кадрові організації шукають кандидатів на посади початкового рівня усуваючи формальні вимоги до ступеня, вибираючи натомість критерії на основі навичок. Отже, випускники середньої школи тепер стикаються з ширшим набором шляхів, ніж будь-коли раніше. Ця розширена свобода відкриває різноманітні можливості для молоді; однак це також спонукає до важливого рішення: негайна фінансова вигода від працевлаштування порівняно з довгостроковими інвестиціями у вищу освіту.
Ця взаємодія демографічних зрушень і еволюції уявлень про цінність вищої освіти створює серйозну проблему для бізнес-моделей коледжів і університетів. Оскільки сприйняття коледжу як єдиного шляху до економічної та соціальної мобільності розмивається, однак є привід для оптимізму – відкриття дверей до способів покращення відчутної та уявної цінності вищої освіти.
У сучасній динамічній економіці вища освіта повинна запропонувати більш переконливі стимули, щоб виправдати інвестиції в акредитацію після закінчення середньої школи. Сектор вищої освіти Вашингтона готовий впоратися з цим викликом. Наш штат може похвалитися різноманітністю коледжів і університетів, які пропонують надійний доступ і доступність програм.
Наприклад, Грант Вашингтонського коледжу гарантує до 100% безкоштовного навчання в будь-якому вищому навчальному закладі або програмі професійної підготовки. Крім того, Програма гарантованого вступу до Вашингтона дозволяє будь-якому випускнику середньої школи з середнім балом 3.0 або вище вступити до більшості наших державних чотирирічних університетів.
Вашингтон уже має міцну основу для вищої освіти, яка є моделлю для інших держав. Впроваджуючи інноваційну політику та заохочуючи індивідуальні та спільні зусилля між коледжами та університетами, ми можемо вирішити питання про довгострокові прибутки та потенційні вигоди для майбутніх студентів. Це вимагає від нас зосередитися на розробці стратегій, які підвищують цінність післясередньої освіти та озброюють випускників навичками, яких роботодавці активно шукають.
Шлях до доступності вищої освіти
Важливим напрямком розробки політики є зменшення витрат і боргового тягаря у вищій освіті. Відправною точкою тут є повне використання значної фінансової допомоги, наданої нашим штатом, особливо гранту Вашингтонського коледжу. Практична стратегія щодо цього полягає в тому, щоб заохочувати більше студентів заповнювати заявки на фінансову допомогу. Хоча лише це не вирішить усіх проблем, це життєво важливий крок у зменшенні чистої вартості післясередньої освіти і вирішення проблеми «падіння попиту» у зв’язку зі зниженням рівня охоплення вищою освітою.
На початку грудня Фонд студентів Такоми збирається опублікувати план політики для підвищення рівня фінансової допомоги серед студентів штату Вашингтон. Реалізація наших політичних рекомендацій потребуватиме ресурсів, але, враховуючи значний обсяг федеральної та державної фінансової допомоги, яка наразі недостатньо використовується, інвестиції обіцяють високу віддачу для досягнення наших цілей щодо отримання атестатів після закінчення середньої школи.
Найважливіше те, що наш підхід не підтримує програму політики з єдиним рішенням. Натомість ми представимо наші рекомендації як інтегрований пакет, усвідомлюючи, що вирішення цих проблем потребує комплексної стратегії, а не вибіркової.
Зменшення рівня охоплення вищою освітою викликає важливі запитання щодо еволюції ролі вищої освіти: які зміни можуть зробити вищі навчальні заклади більш доступними, відповідними та справедливими для всіх учнів? Як ми можемо продемонструвати відчутні особисті та професійні переваги вищої освіти? Які інноваційні партнерства можуть допомогти навчальним закладам адаптуватися?
Хоча ці виклики є складними, вони також створюють можливості для перетворення післясередньої освіти на більш динамічну систему, яка швидко реагує. Ставлячи правильні запитання та залучаючи до столу різноманітних зацікавлених сторін, ми можемо вдумливо змінити перспективи та сприйняття вищої освіти. Ми запрошуємо вас приєднатися до розмови, оскільки ми працюємо над узгодженням вищої освіти з новими економічними потребами. Разом ми можемо змінити його перспективи та сприйняття на майбутнє.
