بن ميتشل
مدير الدعوة والسياسة، مؤسسة طلاب تاكوما
السياسة لا تستطيع أن تفعل كل شيء. ولكنه جزء مهم من عمل تغيير الأنظمة. فيما يلي بعض الأمثلة على استراتيجيات السياسة الجاري تنفيذها حاليًا والتي ترتبط مباشرة بالسياسة العامة هدف خريج تاكوما 2030، ومجموعة من العوائق التي نواجهها حاليًا.
معدلات الالتحاق بالمرحلة ما بعد الثانوية في واشنطن
ظل معدل التحاق خريجي المدارس الثانوية في ولاية واشنطن ببرنامج جامعي مدته 4 سنوات أو سنتين بعد المدرسة الثانوية تمسك بحوالي 60% خلال الـ 15 سنة الماضية. في تاكوما، تصل معدلات الالتحاق بالجامعات لدينا إلى 48%، مع وجود فوارق ملحوظة على طول الهوية العرقية ودخل الأسرة. (تحقق من لوحة البيانات للتسجيل في الكلية للحصول على تفاصيل مفصلة). وهذا يجعل وضع ولايتنا في حالة ارتياح صارخ عندما تقارن مكانتنا بالولايات الأخرى.
واشنطن الرتب المرتبة 46 على المستوى الوطني في معدل التحاق الطلاب بالكلية مباشرة من المدرسة الثانوية. وبينما من المؤكد أن العديد من خريجي المدارس الثانوية يفضلون ببساطة مهنة أخرى غير الكلية بعد المدرسة الثانوية، إلا أنه من المستحيل النظر إلى مكانة واشنطن على المستوى الوطني وعدم استنتاج أن لدينا مشكلة بين أيدينا.
إذن، ما الذي يجب على صانع السياسات فعله لمعالجة مشكلتنا المتمثلة في تأخر معدلات الالتحاق بالمرحلة ما بعد الثانوية؟ إن الرافعة الأكثر مباشرة التي يمكن للسياسة العامة أن تستغلها هي تقليل عبء تكلفة الالتحاق بالجامعة. ونحن نرى الجهود الجارية للقيام بذلك في الجلسة التشريعية للولاية لهذا العام.
مشروع قانون مجلس النواب 1659 يقترح توسيع الأهلية للحصول على منحة كلية واشنطن برنامج. حاليًا، يمكن للطلاب من الأسر التي يزيد دخلها عن 43,000 دولار الحصول على منحة لتغطية تكاليفها من جميع تكاليف التعليم والرسوم لمدة تصل إلى 15 ساعة معتمدة في السنة. من شأن HB 1659 أن يرفع حد أهلية الدخل إلى ما يزيد قليلاً عن 55,000 دولار، وينشئ أيضًا منحة سنوية إضافية بقيمة 500 إلى 1,000 دولار يمكن استخدامها لتغطية النفقات غير الدراسية، مثل الكتب.
مشروع قانون مجلس النواب 1736 يقترح إنشاء برنامج جديد لقروض الطلاب الحكومية من شأنه أن يصدر قروضًا بمعدل فائدة 1٪ فقط. سيبلغ الحد الأقصى لبرنامج قروض طلاب واشنطن المقترح 3,000 دولار سنويًا للطلاب الجامعيين، و5,000 دولار سنويًا لطلاب الدراسات العليا، ويهدف إلى توفير تمويل منخفض الفائدة يمكن أن يكمل مصادر التمويل الأخرى.
أخيرًا، ولكن الأول في قلوبنا في FFTS، هو مجلس الشيوخ بيل 5789. لغز الالتحاق بالمرحلة ما بعد الثانوية في ولايتنا هو أنه بين منحة كلية واشنطن و منحة الكلية منضمة، نحن شركة رائدة على المستوى الوطني في برامج المساعدات المالية الجامعية. لكن انخفاض معدلات الالتحاق بالجامعات يشير إلى عوائق تتجاوز مجرد التمويل. يحاول SB 5789 معالجة الحواجز غير المالية من خلال توفير التمويل للجهود المحلية التي تقوم بالأشياء المنطقية في مجتمعاتهم لمساعدة الطلاب على التنقل في الشبكة المعقدة للقبول في الكليات والتمويل. نحن نعرف كيف تبدو هذه الجهود لأننا نقوم بها في تاكوما. إنها جهود مثل التوعية الصيفية بعد التخرج؛ الاستشارة الشخصية والمساعدة في تقديم الطلبات، و؛ مساعدة FAFSA للطلاب وأولياء الأمور.
تُعَد مشاريع القوانين هذه أمثلة جيدة لاستراتيجيات السياسات التي تستهدف تحقيق نتيجة معينة: زيادة معدلات الالتحاق بالجامعات ــ والمقصود منها معالجة تحدي محدد: تكلفة الدراسة الجامعية. الفواتير واضحة ومباشرة وتحاول معالجة عامل واحد. وبطبيعة الحال، هناك تحديات مهمة أخرى يجب معالجتها، مثل الديناميكيات المعقدة التي تؤثر على الصحة الاجتماعية والعاطفية والعقلية للطلاب. في مقالتي القادمة، سأتعمق في السياسات التي نشهدها، والأهم من ذلك ليس رؤية، يمكن أن تعالج تلك القضايا. وفي هذه الأثناء، آمل أن تتواصل معنا من خلال شبكة مناصرة الخريجين تاكوما.
