كانت الجلسة التشريعية لعام 2020 جلسة غير مسبوقة، ونهايتها غير مؤكدة، كما يمكن لأي شخص أن يتذكر.
وعادة ما يشعر المشرعون بالإرهاق بعد الوتيرة التي لا ترحم لجلسة قصيرة مدتها 60 يوما. لكنها كانت كذلك بشكل خاص هذا العام، نظرا لعدم اليقين والخوف بشأن التأثيرات - التي لا تزال غير معروفة بالكامل - لفيروس كورونا كوفيد-19. لقد طغى الوباء على كل القضايا الأخرى تقريبًا في الأيام الأخيرة من الجلسة التشريعية وأدى إلى تمرير حزمة تمويل بقيمة 200 مليون دولار في اليوم الأخير من الجلسة. تم اقتراح الاستجابة لفيروس كورونا في البداية بمبلغ 5 ملايين دولار ولكنها ارتفعت إلى 100 مليون دولار وأخيراً 200 مليون دولار حيث أصبح نطاق الأزمة مفهوماً بشكل أكثر وضوحاً مع مرور كل يوم.
كما أقر المشرعون ميزانيات تختلف بشكل كبير عن المقترحات المقدمة في بداية الجلسة، حيث يكافحون لتعكس التغييرات الكبيرة التي تحدث في الاقتصاد والتداعيات المحتملة على الإيرادات المستقبلية.
نجح شركاء خريجي تاكوما في الدعوة إلى استثمارات مهمة في الصحة العامة، ومساعدة رعاية الأطفال للعائلات التي تعيش بلا مأوى، والتعليم المبكر، والتعليم الخاص، وغير ذلك الكثير للمساعدة في ضمان المساواة في التعليم. ونحن نقدم شكرنا لوفد مقاطعة بيرس وبقية أعضاء الهيئة التشريعية لرؤية القيمة في هذه البرامج، لا سيما في أوقات الصعوبات الاقتصادية التي تواجهها عائلات واشنطن.
لكننا نعلم أن لا أحد منا متأكد من تأثير فيروس كورونا (COVID-19) على اقتصاد ولايتنا. نحن ملتزمون بالبقاء على اطلاع دائم بمناقشات السياسة والميزانية، والدعوة إلى برامج فعالة، والعمل معًا نيابة عن وصول الطلاب إلى واشنطن والإنصاف. سنبقى على اتصال مع المشرعين والمحافظ خلال الفترة المؤقتة بشأن إمكانية عقد جلسة خاصة بعد توقعات الإيرادات لشهر يونيو بغرض إجراء تعديلات على الميزانية، أو تمرير حزمة إغاثة اقتصادية، أو كليهما. وبالطبع سنبقى على تواصل معكم بشأن هذه التطورات المحتملة وغيرها التي قد تظهر خلال هذه الأوقات غير المسبوقة.
ما هي توقعات الإيرادات ولماذا يهم؟
تتم كتابة ميزانيات الولاية في واشنطن على أساس دورة مدتها سنتان وتستند إلى أرقام الإيرادات المقدمة من قبل مجلس توقعات الإيرادات الاقتصادية, الذي يجري تقديرات مستمرة لمقدار الأموال التي ستجمعها الدولة من الضرائب والرسوم خلال فترة السنتين تلك. التوقعات ليست كشف حساب مصرفي ولا تعكس مقدار الأموال الموجودة في خزائن الدولة. بل هو بالأحرى توقع شامل لمقدار الأموال التي تتوقع الدولة جمعها على مدار فترة السنتين بأكملها، استنادًا إلى العديد من العوامل الاقتصادية الحكومية والوطنية. ونظرًا لأن الاتجاهات يمكن أن تتغير بشكل غير متوقع، يتم تعديل التوقعات لكل فترة مالية كل ثلاثة أشهر لمواءمة التوقعات بشكل أفضل مع النشاط الاقتصادي الحقيقي. وقد قارنها أحد مديري الميزانية السابقين في مكتب المحافظ بالقيادة للأمام ولكن باستخدام مرآة الرؤية الخلفية فقط.
ما علاقة توقعات الإيرادات بـCOVID-19؟
سيكون لـCOVID-19 تأثير كبير على اقتصاد واشنطن – ومن الصعب معرفة حجم هذا التأثير في هذه المرحلة. وعندما يبدأ الاقتصاديون في الولاية في فهم حجم التأثير، فسوف يقومون بإجراء تعديلات على توقعات الإيرادات الفصلية القادمة في يونيو. في أعقاب ركود عام 2008، قدمت توقعات الإيرادات بانتظام نقطتين مثيرتين للقلق: 1) التعديل التنازلي للإيرادات المتوقعة التي توقعت الدولة جمعها في فترة السنتين (التنبؤات نفسها)، و2) التعديل التنازلي للإيرادات التي تم جمعها بالفعل منذ التوقعات السابقة (عجز الميزانية). إذا أشارت توقعات إيرادات شهر يونيو إلى أن الولاية كانت تجمع إيرادات أقل بكثير من المستويات التي ربطها المشرعون بمستويات الإنفاق، فستحتاج الهيئة التشريعية إلى إجراء تخفيضات في الإنفاق أو زيادة إيرادات جديدة لسد العجز. وذلك لأنه، على عكس الحكومة الفيدرالية، لا تستطيع الولاية أن تعاني من العجز. وعلى عكس الميزانية الشخصية، لا يمكنهم تحميل نفقات التشغيل على الائتمان أو الحصول على قرض كجسر.
فوز السياسة في عام 2020
التعليم المبكر
- زيادة معدلات مقدمي الخدمة الذين يقبلون Work Connections Childcare. استثمار الميزانية التكميلية → 31.904 مليون دولار
- سلاسة اتصالات العمل - هاوية الدفع المشترك لرعاية الأطفال لضمان استمرارية الرعاية للعائلات. استثمار الميزانية التكميلية → 6 مليون دولار
- ضمان الرعاية المستمرة للأطفال للعائلات التي تعاني من التشرد. استثمار الميزانية التكميلية → 1.909 مليون دولار
- تمويل فرص التطوير المهني لمقدمي رعاية الأطفال. استثمار الميزانية التكميلية → 4.023 مليون دولار
- زيادة معدلات برنامج التعليم والمساعدة في مرحلة الطفولة المبكرة. استثمار الميزانية التكميلية → 4.023 مليون دولار
- الاستثمار في برنامج منحة التعلم المبكر ثنائي اللغة. استثمار الميزانية التكميلية ← 246,000 دولار
- الاستثمار في صندوق مرافق التعلم المبكر. استثمار الميزانية التكميلية → 7.296 مليون دولار
التعليم الخاص
خصص المجلس التشريعي مبلغًا إضافيًا قدره 1.9 مليون دولار لبرنامج شبكة الأمان للتعليم الخاص للعام الدراسي القادم بناءً على التغييرات التي تم إجراؤها على صيغة شبكة الأمان في عام 2019 (SB 5091). توفر شبكة الأمان للمناطق التي تستوفي المعايير أموالًا إضافية لتغطية التكاليف الأعلى من المتوقع لتوفير برامج التعليم الخاص.
الوصول إلى التعليم العالي
- HB 2513 منع ممارسة حجب كشف الدرجات والحد من ممارسة التسجيل في مؤسسات التعليم العالي كممارسة لتحصيل الديون
- HB 2514 إنشاء تطبيق واشنطن المشترك
- HB 2523 توسيع الوصول إلى التعليم العالي
