إن الطريق إلى العدالة العرقية والاجتماعية في بلادنا يتميز بعقبات كبيرة. يمثل حكم المحكمة العليا الذي صدر الأسبوع الماضي ضد العمل الإيجابي عقبة أخرى أمام تحقيق المساواة والشمولية في التعليم الأمريكي.
يهدد هذا الحكم جهودنا المتضافرة لمكافحة التمييز وتضييق الفوارق داخل نظامنا التعليمي. إن كلمات الحاكم إنسلي الأخيرة التي تناولت هذه المسألة يتردد صداها لدينا بشكل خاص: "على الرغم من هذه الأحكام، ستستمر ولايتنا في تعزيز المساواة في التعليم العالي والحكومة".
ومن خلال مواءمتنا مع رؤية المحافظ، سنظل مركزين وحازمين. لن تثبطنا العقبات ولن يسكتنا أولئك الذين يسعون إلى تقليص تطلعات الشباب الملونين. بل على العكس من ذلك، فإن هذا الحكم يعزز إصرارنا على القيام بمهمتنا.
إن النتائج التي أعقبت مبادرة 200، التي أقرها الناخبون في واشنطن في عام 1998، هي شهادة رسمية على العواقب المحتملة لهذا الحكم الأخير. وفي العام الذي أعقب تنفيذه، شهدنا انخفاضًا حادًا في معدلات الالتحاق بين الطلاب السود، واللاتينيين، والأمريكيين الأصليين بنسبة 13%، و10%، وما يقرب من 19%، على التوالي، في الجامعات العامة في واشنطن. وتؤكد الطبيعة الصارخة لهذه الأرقام حجم التحدي الذي نواجهه على المستوى الوطني.
نهجنا التعاوني جزء لا يتجزأ من استراتيجيتنا. ونتعهد بالعمل جنبًا إلى جنب مع شركائنا عبر القطاعات والوكالات، والاستفادة من كل أداة للقضاء على التمييز في نظامنا التعليمي. سنستمر في تتبع نجاح الطلاب، وتحليل البيانات، ومشاركة النتائج التي توصلنا إليها لتوجيه السياسات والممارسات.
نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بأن الخلفيات المتنوعة لطلابنا تمثل رصيدًا وحجر زاوية لمجتمعنا النابض بالحياة. إن التزامنا بضمان نجاح كل طالب لا يتزعزع، بل وأكثر من ذلك في مواجهة الشدائد. نحن لا نزال متفائلين بشأن المستقبل وثابتين في سعينا لتحقيق العدالة التعليمية.
ومن خلال الوقوف معًا، يمكننا الوفاء بوعدنا لكل طالب - مما يضمن فرصة النجاح، بغض النظر عن خلفيتهم أو ظروفهم.
هذا هو وعدنا ولن نتردد في تحويله إلى واقع.
