يهدف بيل إلى منح جميع الأطفال بداية عادلة

كان حفل التنصيب الرئاسي هذا الأسبوع بمثابة بداية جديدة في التاريخ الأميركي وكان بمثابة تذكير بأن المشاركة العامة في العملية الديمقراطية أمر حيوي لخدمة الأسر التي هي في أمس الحاجة إلينا.

سجل سكان واشنطن بأعداد تاريخية للتحدث أمام المشرعين خلال جلسة هذا الأسبوع. قام ثمانية وتسعون فردًا من الجمهور من جميع أنحاء الولاية بالتسجيل للإدلاء بشهادتهم أمام لجنة مجلس النواب يوم الخميس لدعم قانون البداية العادلة للأطفال (HB-1213 / SB-5237). ومن شأن الاقتراح التشريعي أن يجعل التعلم المبكر ــ بما في ذلك رعاية الأطفال، ومرحلة ما قبل المدرسة، وبرامج للرضع والأطفال الصغار ــ أكثر بأسعار معقولة ومتاحة للأسر وأكثر استدامة لمقدمي الخدمات، الذين عادة ما يكونون من النساء ذوات البشرة الملونة. 

شهدت مقاطعة بيرس، على وجه التحديد، خسارة تقدر بنحو 25% في القدرة على رعاية الأطفال اعتبارًا من أغسطس 2020. ونعتقد أن هذا الرقم أعلى اليوم حيث تم إغلاق برامج رعاية الأطفال الإضافية بسبب فيروس كورونا - مما أثر بشكل غير متناسب على الأسر ذات الدخل المنخفض وأطفال لون. تعد الاستثمارات في التعليم المبكر الجيد أمرًا بالغ الأهمية للتعافي الاقتصادي بعد فيروس كورونا. 

يوفر قانون البداية العادلة للأطفال الإغاثة الاقتصادية من خلال التعويض العادل للآلاف من المتخصصين في الرعاية المبكرة ويمكّن آلاف الأسر من العودة إلى القوى العاملة. 

أشارت الراعي الرئيسي لمشروع القانون، النائبة تانا سين (ديمقراطية من جزيرة ميرسر)، إلى أن الهدف من مشروع القانون هذا هو ضمان حصول جميع الأطفال على بداية عادلة لتحقيق النجاح. عادة ما يتخلف الأطفال السود عن أقرانهم البيض بنسبة 44% عندما يتعلق الأمر بالاستعداد لرياض الأطفال، وعادة ما يتخلف الأطفال اللاتينيون عن أقرانهم بنسبة 33%. لقد رأينا تاريخيًا أنه عندما يبدأ الطلاب في الخلف، فإنهم يبقون في الخلف. 

سيساعد التمويل المستدام طويل الأجل لفرص التعلم المبكر المجتمعية عالية الجودة على ضمان أن نجاح أطفال واشنطن طوال حياتهم المهنية التعليمية - وما بعدها - لا يتم تحديده من خلال الرمز البريدي أو دخل الأسرة أو العرق أو الأصل العرقي. إن دعم الأطفال والآباء العاملين يعني خلق المزيد من الخيارات المتاحة، والتي يمكن الوصول إليها، والمناسبة، وبأسعار معقولة لأسرهم.