أقام مسؤولو منطقة مدارس تاكوما العامة والمدرسون وشركاء المجتمع احتفالًا قصيرًا وحلوًا الأسبوع الماضي بمناسبة إصدار أرقام التخرج. والآن ستركز المنطقة على المشرعين في أولمبيا لدعم تمويل الدولة للمدارس. واضطرت المنطقة حتى الآن إلى تسريح الموظفين وتتوقع المزيد من التخفيضات مع عجز متوقع قدره 38 مليون دولار في العام المقبل.
كان الجميع يبتسمون في حفل أقيم في مركز مجتمع إيستسايد الأسبوع الماضي عندما أشار مسؤولو المدرسة وداعمو المجتمع إلى حقيقة أن معدل التخرج من مدارس تاكوما العامة قد تجاوز 89.3 في المائة - وهو أعلى معدل منذ أن بدأت الولاية في تتبع الإحصاء رسميًا قبل 15 عامًا . يمثل هذا المكسب أيضًا السنة الثامنة على التوالي التي ترتفع فيها معدلات التخرج في المنطقة.
توجد داخل أرقام التخرج الإجمالية للمنطقة إحصاءات لكل مدرسة ثانوية تتراوح من معدل التخرج المنخفض البالغ 66.7 في مدرسة أوكلاند البديلة بالمنطقة، والتي سجلت زيادة بنسبة 19 بالمائة على مدى السنوات الأربع الماضية، إلى معهد العلوم والرياضيات بالمنطقة (SAMI). )، مع التخرج في الوقت المحدد بنسبة 98.8 بالمائة. ومع ذلك، فقد انخفض معدل الفائدة على أربع سنوات بنسبة 1 في المائة. ولكن بشكل عام، ارتفعت معدلات التخرج من المدارس الثانوية في المنطقة بنسبة 8 بالمائة منذ عام 2014.
وتظهر الإحصائيات الأخرى لتحصيل الطلاب أيضًا علامات التحسن. على سبيل المثال، فإن معدل التخرج للطلاب الذين يتحدثون لغة أخرى غير الإنجليزية بشكل أساسي، يتخرجون الآن بنفس معدل المنطقة ككل.
وقالت المشرفة كارلا سانتورنو: "لا يزال هناك أطفال نعمل عليهم"، مشيرة إلى أن تقديم الخدمات للطلاب المشردين، على سبيل المثال، يمثل تحديًا ولكنه يظهر علامات التحسن. "هذه الفجوة تتقلص، ولكن لا يزال أمامنا المزيد من العمل للقيام به."
لقد جاءت المكاسب من خلال التركيز على مستوى المجتمع المحلي على تغيير ثقافة تاكوما للتركيز على التعليم على جميع المستويات من خلال الشراكات والموجهين والتغييرات في سياسات المنطقة وتتبع إنجازات الطلاب مقابل المعايير والأهداف التي حددها مجلس إدارة المدرسة منذ عقد تقريبًا.
وقال سانتورنو: "لم يعد من المناسب الآن عدم البقاء في المدرسة".
لم يكن هذا هو الحال دائما. بعد الإعلان عن معدل التخرج لعام 2011 بنسبة 61.7 بالمائة، حدد مجلس إدارة المدرسة هدفًا جريئًا في عام 2012 - وهو تخريج 85 بالمائة من طلاب تاكوما بحلول عام 2020. في ذلك الوقت، بدت نسبة 85 بالمائة بمثابة امتداد للكثيرين، خاصة بالنظر إلى ذلك في عام 2007، وصف أحد الباحثين الوطنيين جميع المدارس الثانوية الشاملة في تاكوما بأنها "مصانع التسرب" في قصة إخبارية نُشرت في جميع أنحاء البلاد.
قالت كارين فيالي، عضو مجلس إدارة المدرسة، التي كانت عضوًا في مجلس المدينة في أوائل التسعينيات قبل أن تتولى منصب عمدة تاكوما: "لقد صدمني هذا الأمر حقًا". وكانت أيضًا معلمة بديلة في المنطقة لأكثر من 1990 سنوات. "كنا بحاجة حقا إلى اتخاذ إجراءات."
على سبيل المثال، فتحت المنطقة الفصول التحضيرية للكلية لجميع الطلاب من خلال استيعاب تكلفة الاختبار النهائي الذي سمح لهم بالتنازل عن الدورة بمجرد وصولهم إلى الكلية. كانت رسوم الاختبار عائقًا أمام الطلاب من الأسر المحرومة ماليًا.
تم تشكيل مؤسسة طلاب تاكوما أيضًا تحت شعار خريج تاكوما، لتكون بمثابة مظلة غير ربحية لأكثر من 250 شريكًا مجتمعيًا وشركات ووكالات حكومية لتتبع وتحسين تحصيل الطلاب في المنطقة التي تسترشد بـ 17 مؤشر إنجاز من قبل المنطقة. تتراوح هذه الأهداف من كل شيء بدءًا من زيادة الالتحاق بمرحلة ما قبل المدرسة إلى مستويات القراءة الابتدائية الأعلى وسد فجوات التحصيل بين الطلاب البيض والأقليات أو الطلاب المحرومين.
ومع ذلك، تواجه المكاسب مشاكل تمويلية في ظل النموذج الحالي للولاية لتمويل التعليم العام - وهو أمر يأمل مراقبو المنطقة والتعليم أن يعالجه المشرعون خلال الدورة التشريعية الحالية. تكمن المشكلة في حقيقة أن نموذج تمويل الولاية لتمويل المدارس العامة يعيق المناطق الحضرية مثل تاكوما من خلال الحد من المبلغ الذي يمكنها جمعه من الرسوم التي وافق عليها الناخبون. على سبيل المثال، وافق الناخبون على تمويل ضريبة بقيمة 70 مليون دولار، لكن الصيغة الجديدة تسمح للمنطقة بجمع 40 مليون دولار فقط من ذلك المبلغ. تسبب تغيير الصيغة في تسريح العمال هذا العام الدراسي، وربما أكثر في العام المقبل.
وقال سانتورنو: "يجب أن تكون لدي ميزانية متوازنة مهما كانت الظروف". "لكنني أثق في المجلس التشريعي."
شغل سانتورنو منصب المشرف على المنطقة التعليمية منذ عام 2011، أي أكثر من ضعف متوسط مدة خدمة مشرفي المدارس، ولا سيما المشرف على المنطقة التي تحقق مثل هذه المكاسب العالية في إنجازات الطلاب. هذه حقيقة تعترف بها بسهولة، لكنها تضيف بسرعة أنه بينما يتصل بها مسؤولو التوظيف طوال الوقت، فهي غير مهتمة بالمغادرة.
وقالت: "قلبي هنا". "مهمتي هنا."
ظهرت هذه المقالة في الأصل في 17 يناير 2019 في تاكوما ويكلي نيوز by ستيفن دنكيلبرجر.
